7
0— Мне стыдно и перед вашей супругой, и перед вашей невестой.
Я кивком принял извинения.
Затем в разговор вступил Жером:
— Вы уже сделали для нас больше, чем мы смели надеяться. Вы смогли найти причину краха моего рода и главного выгодоприобретателя. Уже только за это мы у вас в неоплатном долгу. В качестве благодарности я бы хотел предложить поставлять вам бочки безвозмездно по мере возникновения ваших потребностей.
— Это очень щедрое предложение, — оценил я. — И я, безусловно, благодарен за него. Но что вы собираетесь теперь делать с подарками?
— Пока не знаю, — честно признался Жером. — Сначала попробуем сами повоевать с ними, а если не получится…
— Какой у вас уровень? — задал я не вполне корректный для местного мира вопрос.
— И я, и жена имеем шестые уровни владения.
— Закрыться в случае необходимости сможете?
Жером переглянулся с женой и кивнул за двоих.
— А алтарь отрезать?
— Сможем, — ответила за мужа Жоржетта.
— Ты на своём источнике не продержишься, — возразил Жером, целуя жену в макушку.
— Отдашь меня Шину, он поможет, — взгляд Жоржетты горел фанатичным огнём, с которым обычно камикадзе шли на верную смерть.
«Ну что попробуем? — спросил я у Гемоса. — Или пусть сами разбираются?»
«Я в деле», — последовал короткий ответ от симбионта. Уж не знаю, чем эта пара псевдодеревьев смогла так его разозлить.
— Мы можем попробовать один вариант, но под удар может попасть минимум треть вашей дубравы, — честно предупредил я.
От этих слов лицо Лимузенов перекосило, но они сдержались.
— Лучше потерять треть и выздороветь, чем потерять всё.
* * *Николя не спалось. Участники карнавала и остальных праздничных мероприятий разошлись после полуночи, отдавая парк палаццо дель Те во власть ночи. Как бы ни храбрились смельчаки, а оставаться в одиночестве в парке для щекотания собственной нервной системы они были готовы, лишь пока видели ещё десятка три четыре таких же отчаянных. Сам же Николя в кровавые мессы на землях Занзара не верил. Скорее, уж сам палаццо мог транслировать настроение, изгоняя непрошенных гостей со своих земель хотя бы ночью. Вот в это после сегодняшних ощущений исследователь мог поверить.
Покрутившись какое-то время на раскладном топчане в палатке, Николя вышел со своим артефактным измерителем силовых колебаний и отправился бродить вдоль стены палаццо. Где-то в стороне остались стенания командира отряда, который сокрушался неявкой прекрасной рыжеволосой синьорины на вечернюю прогулку под луной. Почему-то после этого Николя невольно нащупал рукой простенькие амулеты на шее и пошёл дальше. Спустя полчаса он не заметил, как оказался в заброшенной части парка. Под ногами хлюпала болотистая жижа, а вокруг сколько хватало взгляда простирались узловатые кусты, тянущие к нему ветви.
