6
0
«Он один, – сказал Влад, выходя из медитативного оцепенения, – остальные разошлись по другим ветвям тоннелей. Попробуем их обмануть. Я сделаю тульпу, а ты организуй волну паники».
«Что ты сделаешь?»
«Мыслеформу, голографическую копию нашего аэра».
«У нас такие копии называются динго – динамическая голография. А мысль отличная, попытаемся».
Дхау приблизился, ощупывая тоннель впереди себя лучами прожекторов и локаторов, а когда расстояние между ним и аэром сократилось до ста метров, Влад выпустил свою тульпу.
Внезапно из щели в полу коридора перед носом дхау выскочил аэр и метнулся прочь, набирая приличную скорость.
Чем закончилась эта погоня, ходоки так и не узнали. Влад вывел аппарат из ниши и погнал в другую сторону, за минуту преодолев расстояние до шахты, где специальный представитель Караченя не додумался оставить хотя бы пару человек с оружием для перехвата беглецов. Правда, он мог оставить кого-нибудь и наверху, на поверхности острова, но беглецы туда лететь не собирались, выполняя ранее разработанный план.
Аэр опускался в недра острова долго, несколько часов, преодолев около тысячи километров, пока не наступила почти полная невесомость. В этом месте силы притяжения уравновешивались массами пород вверху и внизу, и лишь боковая составляющая гравитационного поля, действующая к центру массы планеты, не компенсировалась притяжением края Земли – он был недалек, – поэтому пассажирам аэра казалось, что они падают на спину.
Ствол шахты, пробитый в незапамятные времена «колючкой» нагуаля, продолжал уходить вниз, освещаемый ощутимым потоком тепла со всех сторон (температура пород достигала здесь ста двадцати градусов, и аэр, не имевший системы кондиционирования, представлял собой духовку), и казался бесконечным.
«Может быть, вернемся назад?» – предложила Ванесса. Как и Влад, она не страдала от жары, умея регулировать температурный режим организма, однако по мере углубления в шахту становилась все рассеянней и нерешительней, словно на нее и в самом деле давили миллионы тонн горных пород, нависавших над головой.
«Я не уверен, что наши преследователи уже ушли, – отозвался кладоискатель. – К тому же мы прошли более половины пути, до дна шахты осталось не так уж и много, километров шестьсот».
«Ты уверен, что шахта тянется до дна Земли?»
«Уверен».
«А я нет. Я вижу ее только на два десятка километров. Неужели ты видишь всю?»"
"Влад по обыкновению промолчал, не привыкнув доказывать очевидное, и Ванесса с завистью проговорила вслух:
– Похоже, у вас, землян, сенсинг-сфера помощней, чем у нас.
