3
0
Люди ничего не могли поделать с происходящим, но в мире кроме них жили еще и маги, которые, благодаря своей силе, вполне могли находиться на проклятых землях. Маги собрались и направились к центру черной пустоши, найдя там замок со старой ведьмой.
Спустя некоторое время им удалось от нее узнать, что произошло на самом деле. Тогда они заключили с ней сделку, ведь убить ведьму оказалось никому не под силу, как и закрыть без ее желания прокол.
Маги придумали ритуал, который обязан был сдерживать распространением миазмов. Так появилась грань – лес, окружающий черную пустошь и не пускающий в мир ни испарения, ни изменившихся под ее действием тварей.
Принцесса тоже кое-что с этого получила – теперь она могла бродить не только по всей пустоши, но и по грани. Правда, выходить за пределы ей по-прежнему было нельзя. Поводок попросту не пускал. За свою своеобразную свободу она обязана была платить заботой о лесе и обитателях, которые должны были однажды в нем появиться.
А еще одним из магов оказался тот самый принцем, за которого она должна была выйти в свое время замуж. Узнав, кем именно является старая ведьма, он посмеялся над ее глупостью.
«Замуж за меня не хотела? Так не обрести тебе истинный облик до тех пор, пока не влюбиться в тебя кто-то из рода моего, смыв твое уродство кровью своей».
Именно эти слова он бросил в лицо ведьме, подкрепив их своей магией. Короткая вспышка стала доказательством того, что магия приняла условия снятия морока.
Проходило время и ведьма стала замечать, что лес под постоянным воздействием испарений тоже начал меняться. Однажды он обрел сознание. Не такое, как у обычного человека, но всё-таки. По идее, лес должен был стать злобным, но, к удивлению ведьмы, этого не произошло.
А больше всего ей понравилось то, что лес стал воспринимать ее кем-то вроде своей матери. Впрочем, ответных чувств она не испытывала, имея только два желания – скинуть поводок, душивший ее все это время и вернуть свой облик, развеяв проклятый морок.
И с первым, и со вторым были проблемы.
Король Роанда – страны, из которой был предназначенный ей принц, повелел своим родственникам никогда не приближаться к грани. Она пробовала заманить: обманом, лестью, подкупом, но всё бесполезно.
Снять поводок тоже не получалось. Поначалу она считала, что единственная возможность сделать это – умереть, но сдаваться бывшая принцесса не собиралась. В итоге, спустя почти тысячу лет ей удалось отыскать выход.
Все эти годы она собирала различные знания, пытаясь отыскать малейшую лазейку. И однажды ей улыбнулась удача. В оплату за траву, которая растет на пустоши, маг принес древний фолиант, в котором рассказывалось о других мирах и о том, что можно поменяться местами с тем, кто является твоим отражением.
