Хейло

Мне с трудом верилось, что на репетиции я стоял с ним совсем рядом и пел дуэтом. Во время выступлений я чувствовал себя свободным, словно расправлял крылья; мной управляла музыка и заставляла делать то, чего обычно я себе не позволял.

Вайпер вытащил из внутреннего кармана своей кожаной мотоциклетной куртки цвета бордо пачку сигарет, достал одну и засунул ее за ухо.

— Хочешь? — предложил он мне.

— Нет, спасибо. Не курю.

Он ухмыльнулся и засунул пачку обратно в куртку.

— Конечно же, нет.

— То есть?

— Ничего, Ангел. Ты же девственник, да?

Я пропустил его выпад мимо ушей.

— Ты продолжаешь называть меня Ангелом. Почему?

— Посмотри на себя, — сказал Вайпер и, не торопясь, начал осматривать меня снизу вверх. Под таким пристальным разглядыванием мне ужасно захотелось сделать какое-то движение — я просто не мог стоять на месте. Когда глаза Вайпера наконец-то остановились на моем лице, он продолжил: — Интересно, какому греху ты поддашься? Ты на самом деле такой невинный, каким выглядишь, или просто хорошо замаскированный темный ангел?

Двери лифта открылись, но я остался стоять на месте. Тогда Вайпер вытянул руку вперед:

— После вас.

Сжав в кулаке ручку чехла с гитарой, я почувствовал, как она заскользила во влажной ладони. Потом вышел из лифта и направился через холл к выходу. Порыв сильного ветра хлестнул меня моим же волосами по лицу и холодный воздух мгновенно обжег обнаженную кожу. Январь в Нью-Йорке никогда не был приятным, но хорошо, что сейчас хоть не было сильного снегопада. Я направился уже в сторону ближайшей станции метро, когда перед домом Киллиана остановилось такси. Вайпер открыл дверь и, оглянувшись через плечо, окликнул:

— Ангел, ты голоден?

Я убрал с лица волосы. Он что, действительно обращался ко мне? Или это у меня разыгралась фантазия?

Вайпер вопросительно поднял бровь:

— Так что?

И именно в этот момент заурчал мой желудок.

— Да, я бы съел чего-нибудь.

Вайпер кивнул мне на машину. Я подошел ближе. Из такси вышел водитель, забрал у меня гитару и уложил ее в багажник.

Удивившись своей реплике, я уселся к Вайперу на заднее сиденье. Тот скороговоркой назвал водителю адрес поблизости. До меня не доходило, почему Вайпер меня пригласил — он не выглядел суперобщительным, но, может быть, так я смог бы узнать его получше? Конечно же, о Вайпере говорили многое, но откуда мне было знать, что правда, а что домыслы и сплетни?

— Китайская кухня подойдет? — спросил Вайпер. В ответ мой желудок снова заурчал и Вайпер тихо засмеялся: — Приму это как «да».

Во время этой короткой поездки мы почти не говорили. Такси остановилось перед неопределенного вида кирпичным зданием, Вайпер вручил водителю несколько купюр и мы, забрав из багажника мою гитару, вышли из машины.