Каратель

Объектом внимания оказалась однокомнатная квартира на седьмом этаже двенадцатиэтажного дома возле кинотеатра «Рубеж», действительно записанная в жилищной конторе на некую Светлану Алексеевну Перепелкину тысяча девятьсот пятьдесят шестого года рождения. Раз шесть киллер звонил туда, внимательно вслушиваясь в надиктованный на автоответчик голос. Как Механик и предполагал с самого начала – все-таки он кое-что понимал в таких делах, – отвечала ему никакая не Светлана, а лишь безликий механический женский голос, повторяющий:

– Добрый день. Меня сейчас нет дома, но вы можете оставить свой номер телефона, и я вам перезвоню сразу же, как только вернусь. Спасибо…

Это практически ничем не отличалось от контактного автоответчика самого Механика. Что ж, значит, все идет как надо. Нет неожиданностей – нет повода для волнения. Приятно иметь дело с профессионалом – он во всем действует точно по логике. Ни одного нерационального поступка. А значит, для другого профессионала не составит особого труда предугадать его дальнейшие шаги.

Киллер прикрепил прозрачную капроновую ниточку на один из углов входной двери в квартиру и несколько дней проверял целостность «пломбы», практически незаметной, если специально ее не искать. Она оставалась нетронутой. Надо было действовать дальше.

Механик выяснил, кто проживает на одной лестничной клетке со Светланой, и, представившись инспектором по пожарной безопасности РЭУ, провел небольшой обход.

Как наивны и доверчивы подчас бывают граждане! Стоит человеку в рабочем комбинезоне с потертым чемоданчиком в руках вежливо улыбнуться и показать удостоверение с печатью неизвестно какого учреждения, как его тут же впускают в дом и даже предлагают чай с вареньем. Такую щедрость проявила маленькая добродушная пенсионерка Елизавета Прокопьевна, в надежде выведать у человека из «управы» последние районные сплетни и, главное, узнать, не слишком ли скоро ожидается очередное повышение квартплаты. Пенсия у бабушки была небольшая, так что Елизавету Прокопьевну, как и многих ее сограждан, вечно растущие каждый день цены и вопросы выживания в новых условиях волновали больше всего на свете.

– Можете не волноваться! – бойко успокаивал старушку «инспектор», не спеша попивая на чистенькой, уютной кухоньке грузинский чай с плавающими в нем ягодами. – Информация совершенно достоверная – в ближайшие полгода перерасчета не будет, не волнуйтесь. А вот пенсии вроде как собрались увеличивать.

Последним сообщением «инспектор» вызвал целую бурю радости у одинокой старушки, всплеснувшей от счастья руками.

– Ох, хорошо бы, миленький, как бы было хорошо! – покачала головой истосковавшаяся по общению бабушка.