Как я строил магическую империю 6

Шли мы кратчайшим маршрутом к реке, а на подходе собирались вызвать встречающие лодки.

Дождь хоть немного и ослабел, но продолжал шуметь в кронах, поэтому шли мы осторожно, медленно и внимательно вглядываясь в темноту между стволами деревьев.

— Дим, — тихо позвал меня Свят.

— А?

— Метрах в тридцати прямо по курсу кристалл сорок второго уровня. Предлагаю зачистить.

Угу… С одной стороны, надо бы зайти — это гарантированная средняя жемчужина и шанс выпадения большой. Да и семя здесь появится с большей вероятностью, чем в какой-то мелочёвке.

С другой — полученная информация здорово «жжёт карман» и прямо просит её кому-нибудь рассказать.

— Боеприпасов у нас, если что, достаточно, — напомнил, вытирая воду со лба, Свят.

И всё равно меня терзали сомнения.

Тем временем мы прошли эти тридцать метров, и четырёхметровый кустистый кристалл появился из темноты. Его внутренности едва заметно сияли демоническим красным светом, одновременно и притягивая, и пугая.

— Ну что? — Свят повернулся ко мне, и в этот момент кристалл за его спиной исчез.

— Шухер!!! — заорал Феникс и прыгнул в сторону.

А вот я дальше всё видел как в замедленной съёмке. Кристалл исчез, потому что точно между ним и Святом вдруг появился «новорожденный» альт.

Тварь взревела и махнула лапой. Одновременно я схватил ничего не понимающего Свята за шиворот и дёрнул его на себя.

Не успел.

Рыжий полетел ко мне, но мощнейший удар когтей альта перехватил его и отбросил на ближайшее, по счастью, тонкое дерево.

Раздался треск, и Свят, сломав телом ствол, покатился по земле.

Альт махнул второй лапой, и теперь его целью был я.

— Дай энергии! — заорал, появляясь рядом, Гензо.

Проигнорировав хранителя, я зачерпнул всю ману, что смог, и обрушил волну изменения на ноги десятиметрового монстра.

Откатом меня ударило в живот, но главное получилось: ноги Альта исчезли, точнее, они стали кровавой лужей.

Монстр лишился опоры и, взмахнув лапами, растянулся на мокрой земле.

— Прикрывай от мелочёвки! — заорал я Фениксу и бросился к лежащему лицом в земле Святу.

— Мать твою, — вырвалось у меня, когда я перевернул его на спину и увидел залитую кровью и порванную одежду. Четыре когтя альта пробили рыжего насквозь, и он умирал.

Я зачерпнул энергию и влил в друга всё, что оставалась в моём резервуаре.

— Альт! — крикнул Феникс.

Я поднял голову и увидел совсем рядом горящие красные глаза. Монстру было по фигу на то, что у него нет ног, и он полз к нам на лапах. Вот сука!

Я схватил Свята за шкирку и, поскальзываясь на мокрой земле, потащил. В это же время жучки молотили преследующего нас альта магией тьмы.

Феникс обогнал меня и пошёл в двух метрах впереди, стреляя сразу с двух рук.