Охота на невесту

Откуда ей было знать, что отец будет так тяжело переживать ее уход, а сын вырастет без материнской ласки.

— И я повторяю, — продолжал Себ, — тебе надо немного подождать. Тем или иным способом я намерен все выяснить о ребенке, которого ждет Кейт. И как раз сейчас я тороплюсь на встречу, которая должна многое прояснить. Ты подождешь меня здесь?

Люси закусила губу.

— Если ты этого хочешь. — Себ взял ее лицо в ладони.

— Ты нужна мне на всю оставшуюся жизнь. А если ты не можешь понять ничего другого, то пойми хотя бы это: я люблю тебя и всегда буду тебя любить!

Он взял Люси за руку и снял с ее пальца тоненькое девичье колечко.

Потом вынул из кармана коробочку, раскрыл ее и надел на палец жены новенькое блестящее кольцо.

— О Боже, — задыхаясь, прошептала Люси.

— Надев тебе на руку это кольцо, беру тебя в законные жены раз и навсегда, — проговорил Себастьян.

Еще раз на прощание поцеловав ее, он вышел из комнаты и, стремительно спустившись по лестнице, вышел из дома.

Как и раньше, Кейт ждала Себастьяна, сидя на скамеечке возле пансиона.

— Добрый день, Кейт. Как ты сегодня себя чувствуешь?

Она робко улыбнулась:

— Теперь, когда ты со мной, лучше не бывает!

— Сейчас мы с тобой узнаем точно, как у тебя дела.

 — Так как времени у Себастьяна было в обрез, он решил прямо сказать Кейт о своих намерениях. — Я договорился на сегодня с доктором Смитом. Он посмотрит тебя.

— Зачем? Я прекрасно себя чувствую. — Себ тяжело вздохнул:

— Послушай, Кейт, мы не сможем ничего решить, пока доктор не скажет точно, какой у тебя срок.

Она покачала головой и опустила глаза:

— Я же уже сказала тебе, когда должен родиться ребенок. Я не пойду к доктору.

Почему бы тебе просто не жениться на мне?

— Потому что в этом случае я стану многоженцем. Я уже женат. На той самой женщине, которая упала в обморок на станции. Ее зовут Люси.

Кейт подняла голову и внимательно посмотрела на него. Себастьян поморщился, увидев в ее глазах удивление, гнев и даже ярость.

— Ты не можешь быть женатым на другой! Ты должен жениться на мне!

— Но я не могу. Я не собирался на тебе жениться в Денвере. И не собираюсь жениться на тебе сейчас. Даже если бы это было возможно! — Он снова вздохнул.

 — Если я действительно несу ответственность за твое нынешнее положение, я поступлю с тобой справедливо. А теперь пойдем к доктору.

Себ взял Кейт за руку, пытаясь поднять ее со скамейки, но она отдернула руку и разрыдалась. Чувствуя неловкость, Себастьян сел рядом с Кейт и дал ей время выплакаться. Когда ее рыдания сменились обычными всхлипываниями, он сказал:

— Ну а теперь мы, наконец, можем пойти к врачу?

Не поднимая на него глаз, Кейт с обреченным видом покачала головой:

— Нам незачем идти к врачу.