9
0
«Это неправильное впечатление, поверь. Я всего лишь инструмент. Удобный, многофункциональный, быстродействующий, но инструмент. Точно так же, как и функциональные единицы. Но без человека, без Оружейника, мы бесполезны. Именно он делает основную работу — выискивает технологию, зачастую по совсем не очевидным признакам, выдвигает объясняющую ее гипотезу, находит уязвимости в системе, определяет точку доступа и подключает к ней вычислитель, чтобы изучить параметры и взять ее под контроль. Чем, по сути, я отличаюсь от специализированного компьютерного комплекса?»
— Ты про имаджиновские приблуды?
«Именно».
— Э-э-э… ничем?..
«Тут я должен бы оскорбиться и начать оперировать тактико-техническими характеристиками, но не буду. Потому что ты уловил самую суть. Я не отличаюсь ничем, кроме удобства пользования. Человек, при всех его достоинствах, не обладает вычислительными мощностями компьютеров или искусственных интеллектов. Он вынужден на определенном этапе применять эти инструменты. Пойми, Антон — всего лишь инструменты. И разница между мной и компьютером „Imagine“ по большому счету лишь в быстродействии».
— Все равно мы халявщики…
«Не вы такие, жизнь такая».
— Это тебя кто научил?!
«Виктор Смальков. И он прав. Институт Оружейников с самого появления по сути был сборищем, как ты выразился, халявщиков. Но халявщиков умных, наблюдательных, умелых и с атрофированным инстинктом самосохранения. Именно такие и нужны были в первые десятилетия после Исхода, потому что только они могли ускорить развитие Колоний. Они не дали заброшенным в дальние звездные системы людям деградировать, а со временем даже обеспечили технологическое превосходство над Старой Землей.
— Это тебе тоже дед сказал?
«Нет, это уже мои собственные выводы. Я наблюдал за несколькими Оружейниками, и все они вписываются в схему».
— Что, дед тоже?!
«В молодости. Еще Денис и Гленн Макдугал.
— Я?!
«Конечно. Может, ты и не задумывался, но в ходе текущей операции ты задействовал все функции, присущие Оружейнику. Ты обнаружил по косвенным признакам технологию — шепчущих китов, высказал гипотезу о гиперзвуковой природе их воздействия на окружающую среду, встроился в систему — попал в состав экспедиции доктора Моро, определил слабую точку — ту же Франсин, и подключил к обсчету данных мощную вычислительную машину, то бишь меня. Считай, что экзамен на профпригодность успешно сдан.
