Испытания. Земли Ордена

— Старший, — ну, во всяком случае, я постарался быть почтительным настолько, насколько это возможно. — Кто вы? Я, глава фракции Сломанного Клинка, жду Стража Границ, а вы…"

"Я поднял бровь, изображая вопрос и буквально спиной видя, как изменились в лице Седой и Бахар, наблюдавший за нами из рядов стражников города. Ну или не спиной, а раскинутым восприятием, не важно.

Гость хмыкнул:

— А ты наглец.

Наглец и наглец, не первый раз слышу это. Я молчал, глядел на гостя и ждал. Чего угодно. Даже того, что передо мной ещё один старейшина из Ал…

Позади гостя, немного выше его головы распахнул крылья феникс.

Феникс с четырьмя длинными перьями в хвосте.

— Я керос Холгар Страж Границ.

Только то, что я всё же готовился к этому моменту, позволило мне сейчас удержаться и не скосить глаз, чтобы заглянуть себе за спину. Лицо Холгара не дрогнуло, презрительный взгляд не вспыхнул удивлением, не дёрнулся за мою спину, а значит, маскировка, которой одарил меня Изард-Маорс — действует так, как и задумано. Здесь и сейчас я для кероса Холгара — пустое место — идущий, который ни разу не проходил Испытания Стражей и не получил ранг даже шэна.

— Молодой глава! — снова прошипел Седой.

Не знаешь, о чём ругается наставник — делай хоть что-нибудь. Поэтому я вновь согнулся в приветствии:

— Старший, рад приветствовать вас.

— Это я уже знаю, — усмехнулся Холгар. — Вот только я не рад. Давай ты побережёшь моё время и сразу перейдёшь к сути, — голос Холгара налился силой, начал давить на плечи. — Фракция Сломанного Клинка обвиняется в нарушении закона о Возвышении и повреждении Великого Барьера. Признаёшь свою вину, глава фракции?

Я вскинулся:

— Что⁈ — через миг поправился.

— Что вы такое говорите, старший Холгар? Моя фракция молодая, слабая. Будь у нас Повелитель Стихии, мы бы сразу основали фракцию пятой звезды.

— Кто сказал о Повелителе? Властелин, достигший пика, переоценил свои силы, случайно открылся Небу и… — Холгар неприятно улыбнулся. — Закончил этим недолгую историю фракции Сломанного Клинка. Мне даже неважно, кто именно из вас решился на такую дерзость, ты сам или один из твоих людей.

У меня зачесалась бровь. Дарсов Клатир. Ты обещал мне, что Страж, который отвечает за эти земли, будет из числа сочувствующих Ордену Небесного Меча и запертым в Тюремных поясах собратьям Стражам.

Или сюда, на Небесное Испытание прибыл не тот сочувствующий Страж, а Страж, способный справиться с преступником этапа Повелителя Стихии? Или всё проще и Клатир, совравший мне с одним, соврал и с этим, даже не думал выполнять мою просьбу, обиделся на то, что я отказался даже выслушать его?

Тереть бровь я не стал. Удержался. Но вот от того, чтобы облизнуть пересохшие губы, удержаться не смог. Это было выше моих сил.