Испытания. Земли Ордена

— Брат, не горячись, — через миг этот улыбчивый ещё раз шагнул вперёд, чуть приподняв и разведя руки. — Собратья идущие, простите моего брата и всех нас. У нас за спиной очень долгий переход, глотка и глаза забиты пылью, хочется, наконец, отдохнуть, вот и погорячились.

— Бывает, — буркнул Дим отворачиваясь.

— Собрат, мне кажется, мы уже виделись, — прищурился улыбчивый, не собираясь отставать от нас.

Дим промолчал, как и я, даже не повернулся. Зато поднялся Самум. С ещё более широкой улыбкой, чем у собеседника.

— Собрат, мы с братом первый раз здесь, — полностью честно ответил Самум.

Что же, не знаю, что он вынесет из этого похода как ватажник и искатель, но языком почесать сумеет вволю.

Эти двое говорливых и впрямь сошлись словно в поединке, которым оба наслаждались. Только у нашего Самума в любом случае оказалось преимущество — мрачный и немногословный Дим, который одним взглядом осаживал малейшую наглость незваных гостей.

Вот и пришлось им в итоге расположиться в полусотне шагов от нас.

— Брат Самум…

— Собрат, — поправил тот его. — У меня только один брат, приятель, и ты не он. Без обид, Аргрот.

— Какие обиды, собрат Самум, просто я такой человек, что любит весь мир и всех считает братьями.

— Здорово. Люби и считай, всех, кроме меня.

— Как хочешь, как хочешь, — рассмеялся улыбчивый Аргрот. — Так я к чему, собрат Самум. Вы здесь первый раз, а мы уже третий год. Вам всё узнавать с начала, а мы уже знаем где и чего.

Дим, молча жевавший яблоко у костра, бросил через плечо:

— Нет.

Самум пожал плечами:

— Ты слышал. Нет.

— Да почему? — всплеснул руками Аргрот. — Собрат Самум, я же не успел даже сказать, что предлагаю найти. Заработаем не меньше…

— Нет, — громче и жёстче повторил Дим.

Я же спрятал улыбку. Суров Дим, суров. На деле же — забавное развлечение для всех нас. Последнее перед тем, как начнём. Завтра Дим поведёт нас по предложенному им пути. Разумеется, пойдём только мы. Думаю, если бы эти знали, что мы собираемся сунуться в ловушки со стихией этапа Повелителя, то первыми бы отказались от союза с сумасшедшими.

Даже Кунг, у которых Повелитель Стихии не один, не два и даже не десяток, не рискуют отправить одного из них в эти ловушки. Ведь ловушки бывают с двойным дном и во много слоёв. Не всякий Ключ стоит жизни Повелителя Стихии, которого клан выращивал многие десятилетия.

Я заплатил за Ключ Истока девятью жизнями Предводителей и Властелинов. И даже эту цену считал чрезмерной.