Испытание Кассандры

 — Ты не сможешь вернуть ее родителей, Кассандра. Ты не сможешь вернуть ей Землю. Все, что ты можешь сделать для нее, это быть здесь для нее, пока она приспосабливается к миру, в котором она сейчас. Это то, что получалось у тебя чертовски хорошо, — он прислонился к ее лбу, когда закончил. — Я здесь. Ты не должна делать это в одиночку. Держись за меня. Я не отпущу тебя. Что я могу сделать? — Кассандра вернула свои руки обратно на его талию, обняв его.

— Ты уже делаешь, — откинувшись назад, она посмотрела на него грустными глазами, — она думала, что если будет плакать, это будет значить, что она не храбрая.

Храбрая, как я, потому что я никогда не позволяла ей видеть, как я плачу. Храбрая, как ты и Лукас, потому что вы боретесь с мятежниками. Думала, что если она скучала по моему отцу, ее родителям, то она подводила нас.

Горло Уильяма перехватило при мысли, что в каких-то девять циклов она должна была быть такой сильной. Не зная, что ответить, он наклонился, чтобы поцеловать ее.

— Мы что-нибудь придумаем, вместе, потому что мы вместе, Кассандра, никогда не сомневайся.

— Я работаю над этим, — ответила она.

Серьезный взгляд Уильяма напомнил ей, что у него что-то было на уме раньше. — Так что мне нужно знать?

— Что?

— Это не тот разговор, который ты имел в виду, когда пришел сегодня вечером. Ты хотел мне что-то сказать. Что? — дверь, что соединяла комнаты, открылась, прежде чем Уильям смог ответить.

— Тетя Кэсси? — он позволил ей выскользнуть из его рук.

— Эй, что-то случилось?

— Я устала, — Кассандра посмотрела на Уильяма.

— Ну, тогда я считаю, что пришло время отвести тебя домой в постель.

— Хорошо, я уже сделала свою работу.

— Ничего себе, что если я не отвечу тем же? — это вызвало у Виктории усталую усмешку.

Уильям подошел и присел рядом.

— Не возражаешь, если я отнесу тебя в вашу каюту? — он не мог назвать это их домом. Тори кивнула и доверчиво дала взять себя на руки.

— Я пойду и возьму ее вещи.

К тому времени, как они прибыли в каюту, девочка крепко уснула. Уильям положил ее в кровать, пока Кассандра закрывала дверь. Сняв обувь, она укрыла ее и приглушила свет. Повернувшись к Уильяму, Кассандра взяла его за руку и подвела к дивану.

— Итак, адмирал, что мне нужно знать?

Уильям не успел решить, как рассказать ей.

Должна ли это быть откровенная правда, что он был безответственным? Сможет ли она когда-нибудь снова ему доверять? Будет ли расстроена?

— Уильям? — начала нервничать Кассандра.

— Я рассказывал тебе когда-нибудь о Салише? — его голос был достаточно тихим, чтобы не разбудить Викторию.

— О твоей жене? — вопрос Кассандру застал врасплох.

— Бывшая жена, — исправил он.

— Есть разница?

— Безусловно! Мы заключили наш союз за десять циклов до того, как ее убили.

— О.