Империя страха

– Я обычно с незнакомыми женщинами кофе не пью. Но если мы познакомимся… Майор Потапов. Можно просто Михаил.

– Эльвира Денисовна.

Кофе горчил и почему-то пах клопами, но Михаил сделал вид, что ничего вкуснее никогда не пробовал.

– Великолепно… Но вы же сами понимаете, что я не чаи-кофеи пришел к вам распивать.

– Ну, одно другому не мешает… – Призывно тряхнув пышным бюстом, Эльвира Денисовна кокетливо прищурила один глаз. – Итак, я вас слушаю.

– Скажите, вы давно здесь живете?

– Да уж пятнадцать лет. Муж у меня главным инженером на цементном заводе был, царствие ему небесное. Ему бы сейчас семьдесят исполнилось. Так уж вышло, что он уже не молодой, а я совсем девчонка, так и вышла за него замуж. Ему квартиру в этом доме предоставили. Хорошая квартира… Антон сорок лет на заводе, а квартиру только под пенсию получил – а некоторым так сразу, с ходу! – Голос Эльвиры Денисовны стремительно взлетел на возмущенные ноты.

– Это вы о соседях сверху?

– А вы откуда знаете? – Она изумленно хлопнула себя ладонями по коленкам.

– Ну, мы же милиция, должны все знать… Но все знать мы не может, поэтому приходится расширять кругозор. Вы хорошо знали этих людей?

– Кого? Витьку, что ли? – с наигранным пренебрежением фыркнула женщина. – Ну, Витька хороший был мужик, видный, на иномарке ездил… Тогда, в девяносто первом, иномарка редкостью была. И квартиру он в девяносто первом купил. Деньги были, чего ж не купить?.. Мой Антон на заводе горбатился, а Витька на рынке торговал – джинсы, куртки, то-се… И еще столовую кооперативную открыл возле рынка. Там людей сами знаете сколько, какие это деньги!..

– А фамилия его как?

– Аникеев. Витька Аникеев. Ну, Виктор Ильич…

Михаил даже не заметил, как отбарабанил пальцами дробь по столу. Знакомая фамилия. Как раз об этом человеке и докладывал ему сегодня Климук. Неспроста эти совпадения. Бывает, что случайность становится проявлением закономерности.

– А жена его – Любовь Степановна, – вслух подумал он.

– Да, Любка… Красивая баба. Но я вам скажу, что Витька на меня заглядывался, я ему больше нравилась… Больше ничего не скажу. Я женщина порядочная, – зажеманилась Эльвира Денисовна.

– Нисколько в том не сомневаюсь, – спрятав усмешку, сказал Михаил. – Я слышал эту историю. Виктор Ильич и Любовь Степановна погибли при трагических обстоятельствах.

– Да что-то было – скорбно вздохнула женщина. – Слышала я, что убили их. Пропали они. Татьяна Ивановна в розыск подала, а на следующий год их нашли… Татьяна Ивановна из деревни приезжала, хоронила их. Я, правда, на похоронах не была…

– Почему?

– Так если бы от нас хоронили, а так сразу из морга на кладбище…

– Ну да, столько времени в земле пролежали…

– Да не только это. В квартире-то уже другие люди жили.