Игра Кота 7

Пусть все думают, что он у Короля Демонов или потерялся. Я сейчас не учтен в их раскладах, это может сработать, как сработало в Туче.

– Что сработало в Туче?

– Вы должны были проиграть. Ты – стать Странником, как Максим Рубцов, Кот потерять свой Ключ. Туча была ловушкой, в нее первым попался Рубцов, он же стал наживкой, следующей жертвой стали вы. Первая Дева, как я понимаю, должна была бросить Серебряный Флот в самоубийственную лобовую атаку на Облако и проиграть битву. Карты спутал им я, меня никто не принимал в расчет.

– Кому это «им»?

Адам растянул резиновые губы в усмешке и загрохотал, изобразив нечто вроде злорадного смеха.

– Тем, кто пытается использовать Тучу и Странников в своих интересах. Они – создание «процедурного генератора», но есть нехорошие люди, которые искусственно раскачивают Равновесие, чтобы добиться своих целей. Им нужны Ключи.

– Зачем?

– Власть над генерацией. Власть над Сферой. Тогда они смогут сделать что угодно. Не понадобиться раскачивать Равновесие, чтобы поднять восстание НПС и полностью скомпрометировать текущий проект «Сфера Миров».

– Ничего не понимаю… Зачем?

– Потому что у них другие планы на Сферу, более серьезные задачи.

Сфера – не совсем игра, вернее, совсем не игра, хоть и первоначально создана в оболочке развлекательной VR-MMO. Возможности, открывшиеся здесь, вывели игру на совершенно другой уровень.

– Ничего не понимаю.

– Да что тебе непонятно? Всем нужны Ключи. Действуют две группы, назовем их «копии» и «маски». Возможно, есть и третья, я пока не понимаю, на чьей стороне Король Демонов. Скорее всего, он тоже «маска», но я не уверен.

– Что такое «маска»?

– Подделка.

Источник всех бед – это один секретный проект. Послушай, Эйс, они не остановятся ни перед чем. Я знаю этих людей, сам работал с ними. Тебе лучше не знать подробностей, поверь. Для твоего же блага. Иначе – они доберутся и покончат с тобой тоже.

– Адам, не продолжай. Я не хочу участвовать в этих играх. Но я «оцифрован», это необратимо. И я потерял Лиану. Как ее вернуть?

– Девочку жалко, хоть она и была тайным фактотумом «Очищения», – пробормотал Адам. – Но она, кажется, действительно любила тебя. Эйс, если вы уничтожили Колодец Душ и Либрариум, ее душа потеряна.

Мне очень жаль.

– Навсегда?! Нет никаких шансов?!

– На такое способны только Владыки Либроса, – задумчиво произнес Кованый. Его синий глаз вдруг ярко вспыхнул и замерцал, разгораясь.

* * *Мой доклад о событиях внутри Тучи произвел эффект разорвавшейся бомбы. Админы так и забегали, как растревоженные муравьи, мрачная Каминская сообщила, что они собирают новое совещание с Первым (так они между собой называли Агасяна), и на нем будет ставиться вопрос о полной остановке Сферы.