4
0А значит – издержки производства кораблей на чужих верфях выросли соответствующим образом. Я ожидал такой реакции, единственное, взрывной рост цен на Базааре даже меня застал врасплох.
Собственно, нечто подобное и хотел провернуть, заключая с Романовой контракт на поставку кораблей Оплоту, где стоимость была привязана к цене главного торгового хаба Сферы. Сейчас выходило, что профит с каждого потраченного золотого составлял примерно 150 %. Быстрый подсчет меня даже немного смутил, такой прибыльности не ожидалось. Возможно, совпало несколько факторов: мой крупный заказ, загрузивший добрую половину верфей Миров-Кузниц, восстановление своих потерянных флотов воюющими альянсами, отток множества игроков в Астрал, где без корабля – как без рук… Возник резкий дефицит корпусов, который просадил даже бездонный рынок Базаара.
Наверное, Первая Дева, тоже связанная контрактными обязательствами, не слишком довольна происходящим…
– Вы отлично справились, Кит, – хлопнул я по плечу старого «краба». – «Пандорум» помогал?
– Да, парни Джерхана своим «Кашалотом» перебросили больше половины.
– Переманивают, что ли? – усмехнулся я.
Сверху, внезапно сбросив Вуаль, со свистом спикировали белые птицы, несущие усиленный патруль Дев. Их когти и клювы отливали металлом, а кромка белоснежных перьев сияла остротой бритвы.
Четверка тяжеловооруженных валькирий мгновенно окружила нас. Одна из них сняла сплошной шлем со стреловидной прорезью, и по венцу платиновых кос я узнал Стеллу, доверенное лицо Романовой.
– Игрок Хоткот, Первая Дева приказала привести тебя! – произнесла она.
– Извини, Кит. Видишь, вызывают, – я виновато пожал плечами, – Увидимся!
– Понимаю, – только и вымолвил Борланд, озираясь на окруживших нас валькирий. Оно и понятно – Вторые Девы, личная гвардия владычицы Оплота, редко показываются на глаза обычным игрокам. Уже в воздухе меня догнал его удивленный вопрос:
Кит Борланд: А что, Первая Дева действительно существует?
Я усмехнулся. Насколько я знал, Романова никогда не появлялась перед игроками, предпочитая разгуливать по своей крепости инкогнито.
Первая Дева ожидала меня в зале Совета. Способов попасть сюда обычному игроку не существовало. Я увидел знакомый холодный блеск серебряного лика, скрывающего настоящее лицо Елены Романовой. Она жестом указала на одно из семи мест за столом.
– Кот! Хорошо, что ты появился. У нас много вопросов к тебе!
– У меня тоже накопилось немало.
