Я тебе не ровня

Ему высоко летать, а мне камнем на его шее быть невозможно.

Вздрогнула Ариша, крепче обняла светлую девушку, сама слезу уронила на подружкино плечо. Постояли малёхо и пошли дальше. Так и жизнь… Застынешь в горе-то, перемелешь, да и дальше ступать надобно, не стоять же истуканом.

Вечером у Аринкиных ворот толклись Дёмка с Машкой."

"— Иди нето! Что копаешься, как кура в зернах? — Машка притоптывала сапожком, косу теребила, видать не терпелось гулять пойти.

— Рыжая, ты бы не наряжалась, — потешался Демьян. — Бежать-то надо прытко! Упадешь, запону угваздаешь. Бери, что поплоше.

Сам Демка был в обычной рубахе, портах и удобных сапожках. И то верно! Гулянки-то не чинные, так к чему боярский кафтан? Да и Машка проще была.

— Бегу! — Аринка скатилась с крылечка. — Идемте. Я туесок малый прихватила.

Брат с сестрой ажник смехом подавились.

— Дурёха, туда ж не за ягодами ходят.

— А зачем? — хлопала Аринка длинными ресницами, удивлялась.

— Челомкаться по углам, глупая, — Дёмка шапку-то свою на макушку сдвинул, подмигнул залихватски.

Аринка туесок на скамье-то и кинула. Шли бодро, будто чуя веселье. Да на дороге-то не одни были! Со всех подворий молодежь сыпалась, собиралась. Кучками шли, смеялись, аж воздух звенел.

У подворья деда Мартына собрались все, замолкли, будто ждали чего-то.

— Вона, село! — пухлая дочка кожевенного мастера, Мавра, указывала перстом на Воловью горку.

Аринка глянула, да узрела — солнце боком своим коснулось верха горушки низенькой.

— Идем, нето. Токмо тихо давай, а не как в прошлом годе, — скомандовал Демьян, и его послушались.

Двинулись большой толпой к кустам с жимолостью, что росли за забором деда Мартынки. Тихо стали обирать ягоды, шуршали ветвями, да и смех сдерживать трудно стало.

Дед Мартын сидел на скамеечке возле домка своего, щурился слеповато на темнеющее небо. Рядом с ним пес — сивый, старый. Положил башку свою седую на колено хозяина, глаза прикрыл. Дед пса гладил, жалел.

— Ну что, Снетко, пора нето? — взялся рукой узловатой за палку, что припасена была уж с утра. — Пойдем-ка, шуганём ребяток. Пусть себе бегут-радуются. Много ли у них счастья?

Встал тяжко со скамьи, пес тоже поднялся с трудом. И поковыляли оба старика через малый двор к кустам жимолости. Шли медленно, а темнело скоро. Уж у забора, дед Мартын вздохнул глубоко, да как заорал!

— А ну! Пшли отсель, лиходеи-воры! — палкой стуканул гулко по забору-то. — Вот я вас!!

Что тут началось! Крик, хохот на всю округу. Парни засвистали весело! Девчатки завизжали, но не со страху, с радости и как бросились врассыпную. Токмо и слышно.

— Петька, туда гони! Слышь?! Улепётывают!!

— Вань, куды бечь?! За Юлькой али за Настасьей?!

— Еленка! Еленка, к Хромовым скачи! В проулок!!

Аринка поначалу-то растеряхой стояла.