Я – маг огня!

– Мне нужно найти его, чтобы потом ликвидировать? – понимающе уточнил убийца.

– Нет, – жестко произнес Петля. – Вычислить и быть рядом. Чтобы по моему приказу… Скажем, отправить наследника канцлера в лазарет. И чтобы все выглядело естественным образом. Абсолютно естественным, – последние слова он произнес с нажимом.

– Не сомневайтесь. Это будет случайнейший из несчастных случаев, – уверенно, с оттенком некоторого даже бахвальства отозвался убийца. – Я мастер своего дела. Иначе вы бы меня и не наняли…

– Надеюсь, ты отработаешь деньги, которые у нас просишь, – перешел Петля к финансовой стороне.

– А прошу я немало, – тут же с насмешкой подхватил ликвидатор и озвучил суммы: – Вычислить мальчишку – тысяча эриндов. Наличными, а не артефактом, который еще надо сбыть. Первый из «несчастных случаев» – полторы. Второй – уже две тысячи… Сами понимаете, с каждым новым эпизодом мне будет все сложнее. Опять же, папашка Тольс наверняка заинтересуется, может прислать дознавателей.

– Он заинтересуется, уверяю тебя, – насмешка в голосе Петли была столь явной, осязаемой, что еще немного – и ее можно было бы подцепить из воздуха ногтем и намотать на палец.

 – Но думаю, что достаточно будет и одной серьезной травмы… Канцлер не дурак. И не станет рисковать жизнью сына.

– А это значит, что не исключено, что к своему наследничку он тайно уже приставил телохранителя, – голос ликвидатора мне сейчас напоминал шипение змея-искусителя.

– Намекаешь на доплату? – Петля недовольно цокнул языком.

– Лишь утоняю: если нужно будет устранить еще и охрану, то это стоит оговорить сразу.

– Телохранителя, если он объявится, не трогать. С него канцлер сам шкуру спустит за провал задания.

Я слушала и не дышала. Выходит, среди студентов-первокурсников есть наемный убийца. А еще – сын канцлера и его телохранитель. Я и так подозревала, что учеба в академии скучной не будет. Но не настолько же!

Надо было умудриться… Сходили в библиотеку за книжечкой, называется… А по итогу – вляпались прямиком в организацию покушения на наследника высшего аристократа. И судя по словам, это не личная вендетта. Петля обронил «мы», «нас» – попахивает либо манией величия, либо заговором. И хотелось бы первого, но судя по всему – второе.

И еще фраза про то, что убийце проникнуть сюда помогли. Кто-то из преподавателей? А может, декан? Ректор? Вопросы множились, а ответы… Ответов не было. Зато была тревога. Она росла во мне, как волна, что, приближаясь к берегу, становится все выше.

Двое заговорщиков перебросились еще парой фраз. А затем тип в плаще открыл портал и исчез.

– Ишь, раскомандовался, – проворчал ликвидатор, когда свечение от заклинания перемещения исчезло. – Поступить мне помогли… ну-ну.