Герцогиня Чёрной Башни. Хроники Паэтты. Книга II

Вновь посыпал мелкий снежок, так что она поплотнее запахнулась в плащ. Она понятия не имела, куда ей идти – важно было само движение, а не конкретная цель. Поэтому она просто шла, окидывая равнодушным взглядом выставленные нехитрые товары.

– Эй, малец! – Солана откликнулась не сразу, поскольку поначалу даже не поняла, что обращаются к ней. – Слышь, ты, малый, поди-ка сюда!

Наконец девушка встрепенулась, осознав, что эти окрики относятся к ней, и обернулась. Худощавый мужичок в кажущемся безразмерным тулупе сидел на телеге шагах в десяти от неё.

– Чего надо? – буркнула она.

– Пособи старику, будь добрым! – попросил мужик. – Продал вот пять мешков овса, надобно теперь его сгрузить и перенести вон на ту телегу.

Солана обернулась. До той, другой телеги было не меньше полусотни шагов. Далековато для хрупкой девушки, едва оправившейся от болезни.

– А никого поздоровее не мог найти? – хмыкнула Солана. – Глянь на меня – сам еле на ногах держусь.

– А я тебе стег дам! – с готовностью предложил мужик.

– Тоже мне… – презрительно усмехнулась Солана, и вдруг осеклась.

Конечно, деньги были невеликие, но она так насмешливо о них говорила только лишь потому, что Аффа обеспечивала её всё это время, да ещё и пожертвовала свои деньги, чтобы организовать ей проезд до Шинтана.

– Ладно, давай попробуем, – пожала плечами она, подходя ближе.

– Вот спасибо, малец! – обрадовался старик. – Как тебя зовут хоть?

– Сол, – тут же ответила девушка.

– А меня – Брад.

"Что было сил уцепившись в тугие уши мешка, пересыпающиеся зёрнышками овса, Солана, пыхтя от натуги, вместе с Брадом тащила мешок к телеге. Пару раз, видя, что тонкие пальцы юного помощника уже не могут удерживать мешок, Брад командовал бросить его прямо на снег, после чего они несколько минут отдыхали, тяжело дыша.

– Ты сам отсюда, Сол? – в очередную такую передышку завёл разговор Брад.

– Почти, – обтекаемо ответила Солана. Она понятия не имела – откуда сам Брад, а этот ответ особо ни к чему не обязывал.

– А я вот с юга, – охотно стал рассказывал торговец.

– Не слыхал.

– Да, – непонятно чему кивнул Брад. – Такие вот дела. Я уж думал, что в этом году нечего будет на продажу отвезти. С этой чёртовой Ведьмой…

– А что – она у вас побывала? – тут же заинтересовался Сол.

– Ну что ты, нет! – облегчённо махнул рукой Брад. – Арионн миловал – мимо прошла. Мы и услыхали-то о ней уже позже. Мужики из Солодок рассказывали. Её поганое войско прошло всего в паре миль от них.