\

Я как-то ей говорю: Маша, то да се… А она мне целую отповедь! Маша, говорит, ела кашу, а я Мария… Занятная барышня!

Во мне что-то счастливо ухнуло. Ну надо же… Не-ет, сегодня я мимо библиотеки не пройду!

Но вида, разумеется, не подал.

— Спасибо, заглянем. Ну, пошел!

— Счастливо!

И я пошел.

Если говорить географически, то часть наша является самой южной окраиной городка и соединяется с ним дорогой, вдоль которой расположены разные хозяйственные службы. Гражданская нефтебаза — наши штатские коллеги, прямо рядом с нами, что естественно. Дальше — какие-то склады, амбары, еще дальше — площадка по переработке металлолома, там громоздились горы ржавого железа, а мостовой кран, рыча и лязгая, неторопливо растаскивал их.

Со станции и началась моя культурная программа.

Выйдя на перрон, я заметил киоск «Союзпечати» и немедля подошел к нему. Оказалось — закрыто, но на окошечке красовалась написанная от руки табличка: «Буду через 10 мин.»

Ладно, десять минут можно и подождать.

Я стал рассматривать новинки прессы — они были стандартными для тех лет.

Ага! К ларьку подошла симпатичная светловолосая девушка, отомкнула дверцу, шагнула внутрь.

Так, так… Кажется, у Марии возникает конкурент. Посмотрим!

Глава 14

Блондинка открыла окошко, убрала табличку «Буду через 10 мин.»

— Армейский привет, девушка! — бодро объявил я, нагнувшись к «амбразуре», сделанной чудовищно неудобно: маленькая, низенькая… Видеть киоскершу из такого ракурса было почти невозможно. Но слышал я ее хорошо, и это было очень приятно.

— Здравствуйте. Вы со всеми так здороваетесь?

Ага! Начало неплохое. Предполагает дальнейший контакт.

— Нет, конечно. Только с избранными!

— Хм, — многозначительный звук. — И меня уже избрали? Без спросу?

— Ну почему? — сманеврировал я. — Тут все зависит от вас…"

"На нормальных девушек хорошо влияет развитая речь, пронизанная умелыми, ненавязчивыми любезностями. Это безошибочно цепляет именно те струны женской души, что ответственны за отношения с мужским полом.

Но девушка в киоске совершенно точно была не такая. Я это уловил совокупностью чувств, хотя видел свою собеседницу мельком, она маячила за картинками журналов и всякой бижутерией, которой «Союзпечать» приторговывала, делая на этом какой-никакой гешефт. И отвечала сдержанно, аккуратно, как бы взвешивая слова.