\

Я быстро объяснил, и принцесса нахмурилась.

— Это невозможно.

— Возможно, если они прямо здесь организовали добычу ресов.

— Добычу? Здесь? Фантастика.

В устах жителя виртуального мира это слово звучало забавно, но мне было не до веселья. Бонус к параметрам — штука серьезная, не кот чихнул. Поэтому важно понять, где проходит родная земля.

— Постой здесь, ладно? Мне нужно время, чтобы все исследовать.

Я сунулся в ближайший коридор, прошел несколько метров — и снова словил месседж о том, что попал на чужбину. Вернулся, завернул в другой боковой ход, и вскоре родная земля опять исчезла.

"Значит, нужно идти вперед. Где-то там должно быть жемчужное озеро, порождающее территорию элгионов. Подойдя к Басе, которая терпеливо ждала, я рассказал о своих выводах, и мы двинулись дальше. С каждым шагом становилось все жарче.

После очередного поворота мы увидели, что коридор упирается в арку. Она не была столь претенциозно отделана, как та, что вела в пещеру Доблести, а выглядела как все другие — просто большая полукруглая дыра в стене. Жар явно шел из нее. Бася остановилась и, обмахиваясь ладошкой, тихо спросила:

— Туда?

— Ага.

— Подожди!

Она сбросила кандалы и, быстро сделав несколько пассов руками, снова их нацепила.

— Ноги натерла? — с сочувствием спросил я.

— Нет, навела защиту от жара.

А ведь действительно стало заметно прохладнее.

— Фу-ух, спасибо.

Бася неспеша двинулась к арке, толкая перед собой тачку с оружием. Я обогнал ее, первым заглянул в дыру… и обомлел.

Справа от меня, метрах в пятидесяти, сверкало большое озеро, поверхность которого имела красноватый оттенок.

Слева шумела роща, за ней — еще несколько. Впрочем, вру, не шумела: листья на деревьях были совершенно недвижимы, если не считать тех, которые потревожили сидящие тут и там на толстых ветвях олнейги, сборщики орехов. Немного правее и дальше виднелось поле с желтыми цветами, по которому ходили несколько миридов.

За лесами виднелись вершины гор, по которым сновали темные точки: явно пленники-мениольцы, выискивающие на склонах яйца стрелокрылов. А сами они, эти самые стрелокрылы, гордо кружили над заснеженной грядой.

Заснеженной, Карл! Это было невероятно, потому что все это находилось в пещере, к тому же жаркой! Мне понадобилось не меньше полуминуты, чтобы понять, что я попал в то самое место, откуда недавно забирал Басю.