\

И так, чтобы потом своего решения не менять. Ну?

– Поехали, – буркнула Змейка.

– Мы договорились насчет Костяники?

Стрелец-баба поджала губы. Не-е, так дело не пойдет. Молчанка не прокатит. Сейчас нужно дожать до конца и расставить все точки над «ё», чтобы потом ни о чем не жалеть.

– Я спрашиваю: мы договорились?

– Воздух! – вдруг вскрикнула Костяника.

– Мля-разомля! – выдохнул Костоправ.

Из-за скалистых пиков и путающихся в снежных вершинах облаков вынырнула гигантская птица перьеносцев. Над горами разнесся клекот, похожий на громовой раскат. Кажется, где-то сошла лавина.

Жизнь снова вошла в свою обычную колею. Жизнь потекла бурно и быстро, как горная река.

И опять разговоры говорить не было времени. Ладно, окончательный ответ на его вопрос Стрелец-баба даст позже, а пока ее нужно использовать по прямому назначению.

– Змейка, к пулемету! – крикнул Виктор, запуская мотор.

– Да я ж не…

Не пулеметчица – понятное дело, но…

– Разберись! Постарайся!

Стрелец-баба, ругаясь сквозь зубы, загромыхала ящиком с пулеметной лентой. Понятно: это надолго…

– Костоправ, что с бомбардами? – спросил Виктор.

– Не заряжены, етить их!

– Да твою ж…

– …мать! – охотно подхватил лекарь.

Виктор принялся разворачивать громоздкую машину на тесной дороге. Не самое простое занятие, особенно когда орут под руку.

– Какого хрена, Золотой?! – закричал Костоправ. – Куда ты намылился?!

– Возвращаемся в тоннель, – объяснил Виктор.

От птицы сейчас можно укрыться только там. Если, конечно, они успеют туда доехать.

Бум-м-м-хр-р-рясь! Удар и скрежет. Корма автоповозки задела дорожное ограждение, приподнялась, зацепилась. Задние колеса беспомощно завертелись в воздухе.

«Не успеем! – понял Виктор. – Застряли!»

Он поднял голову, ожидая атаки сверху.

Глава 30

Птица не напала. Похоже, она вообще не обратила на них внимания. Впрочем, не удивительно: когда предгорья и горы вокруг усеяны беспомощными крестоносцами, а на перевале, как вишенка на торте, красуется беззащитная Андоррская Цитадель, и собранные в кучу орденские войска не способны оказывать сопротивление, вряд ли крылатую тварь заинтересует одинокая автоповозка на горной дороге. Пернатый монстр улетел куда-то в сторону Инквизиторской крепости.

Но проблема заключалась в том, что за птицей идет наземная армия перьеносцев, а от нее в тоннеле уже не спрячешься.

Автоповозку освободили довольно быстро. Столбик, на который напоролась машина, Костоправ в пару ударов раскрошил трофейным топором. Чудо-кристалл перьеносцев годился не только для того, чтобы пробивать черепа, шлемы, латы и сейфы.

Виктор осторожно отъехал от опасного обрыва.

А Змейка, чертыхаясь, все возилась с пулеметом.