\

 — И чтоб мы не расслаблялись, пока вы не очнётесь, и не заговорите членораздельно.

— Я могу говорить членораздельно. — Роза попыталась сесть, и Жанна помогла ей, придержав за талию. — И память я не потеряла, кстати. Что… что у нас? Всё получилось?

Оказалось, они с Жанной сидели на склоне между руинами крепости и лагерем Огюста. Рядом не было ни души. Дым над лагерем уже развеялся, и там ходили люди в белом, собиравшие в кучу мёртвые тела.

— Получилось. — Жанна подняла что-то с земли и показала Розе. — Вот, Литэль принесла похвастаться.

Роза несколько раз моргнула, глядя на оплавленный золотой обруч, в котором осталось несколько драгоценных камней, почерневших от копоти.

Это была корона. Корона королей Дерта. Правда, в таком состоянии, что едва ли кто-то ещё наденет её после коронации.

— Мы даже не знаем, кто именно прикончил Огюста, — объяснила гвардеец, небрежно бросая корону наземь. Символ абсолютной власти звякнул о камни. — Ублюдок дрался вместе со своей охраной и попал под огненное заклинание. По короне и опознали, он её напялил перед дракой.

— Будут теперь слухи ходить, что умер двойник, — слабо улыбнулась Роза, опуская взгляд.

Она всё ещё была в защитном костюме, хотя и без маски. Кто-то перевязал ей пробитую кисть и надел новую перчатку поверх повязки. — Наставнице стоит ждать Лжеогюстов. А с моей работой что?"

"— Маги говорят — получилось. — Гвардеец пожала плечами, переведя взгляд на руины. — Я-то не вижу, но вроде установили сливную трубу для всей магии мира. Просят теперь не ночевать близко, убираться как можно быстрей. Дон Марий полетел в разведку, а то я бы его палкой от вас не отогнала. Ушастую вашу послала вещи собирать.

— Я… что? — Роза тоже посмотрела на остатки форта и осеклась. Никакого магического сияния она не увидела. Не только плетёной структуры червоточины — она не видела даже остаточного свечения сырой магии. — Нет… не может быть…

— Госпожа? — Лицо Жанны вмиг сделалось напряжённым. — Что случилось?

— Нет, не может быть… — повторила Роза дрожащим голосом. Она вытащила из кармашка на поясе магическую лампу. Кристалл горел ровным золотистым светом. Девушка дотронулась до него пальцами, пытаясь погасить. Ничего не случилось.

Но кристалл горел. Магия была в порядке. Не в порядке была Роза.

— Жанна… — Девушка сглотнула. Сняла очки. Зачарованные вставки на дужках не светились. — Жанна…

— Госпожа? — встревоженная воительница заглянула в лицо подруги. — Что такое?

Юная учёная ощутила, как по её щекам текут слёзы. «Будет больно. Не сейчас, потом…».

— Где Фрида? — спросила она, из последних сил сдерживаясь.

— Пропала куда-то. После боя никто не видел. Но это же Фрида, появится когда захочет… — Гвардеец оскалилась.