\

Ситуация изменилась. Кардинально. Потенциальный лидер в нашей тройке теперь не Денис, а я. У меня самый высокий личный рейтинг, у меня наивысшая сумма рабочих баллов, и на меня у Кожина большие планы. Это, правда, пока лишь предварительные результаты, и вас двоих тоже еще не списывают со счетов…

Спасибо! Успокоил, блин!

— Но все-таки я сейчас — особо ценный экземпляр, я нужен Кожину и его «Мертвому раю». Ну-жен, понимаете? — Ткач говорил без бахвальства. Со злым сарказмом, скорее. — Больше, чем вы оба вместе взятые нужен. Только он ведь исследователь до мозга костей, наш многоуважаемый Федеральный Полномочный посол, человек, мля, науки и эксперимента.

И когда мой жмур не вернулся на базу, а свернул в муниципальную гостинку, Кожин пожелал узнать, почему я начал чудить и что произошло у меня вот тут.

Славка выразительно постучал себя по лбу. Сухой вышел стук. Как об дерево.

— Установить это можно разными способами. Самый простой и безболезненный — прислать сюда вас. С этого он и решил начать. Кожин прекрасно понимает, что убивать меня вы не станете ни при каких обстоятельствах, зато из кожи вон лезть будете, чтобы привести спятившего соратника в норму.

А заодно — разобраться в причине моего срыва. Разобраться и отчитаться. Предугадать это было нетрудно. Ну и пришлось пойти на некоторые м-м-м… жертвы. Мы должны были встретиться и пообщаться.

Вот так-так! Растерзать пару старичков, ради экстренной свиданки с дру… с коллегами. Хорошенькое дело, нечего сказать. Выходит, в самом деле, все сделано сознательно? По дявольски точному расчету. Да, Славка и Кожин, действительно, похожи друг на друга. Иначе один не смог бы так лихо просчитывать действия другого.

Маньяки, хреновы!

— Ладно, мы встретились, пообщались. Что дальше, мать твою? — проскрежетал Денис.

Неожиданные откровения Славки втягивали их в очередные неприятности. В очень крупные неприятности.

* * *— Не ругайся, День, — Ткач осклабился, — это не красиво, а здесь все утыкано жучками.

— Жучками?! — Денис огляделся, чувствуя, как кожа на затылке превращается в наждачную бумагой. С частыми вкраплениями колючих ледышек.

— Угу. Пол, потолок, стены, мебель, сантехника — все. Чист только комп — свою машину я недавно перебрал по микросхемам.

— Гонишь? — неуверенно сказал Денис. — Здесь? Жучки?

— Показать тебе нормативы по прослушивающей аппаратуре для служебных квартир операторов «Мертвого рая»?

— Тоже… схакал… — Денис облизнул вмиг пересохшие губы.

— Ну да. Прелюбопытнейший, надо сказать, документик…

Денис и Юла замолчали. Переглянулись подавлено. Если то, о чем говорит Славка — правда…

— Не все так плохо, друзья мои, — продолжал Ткач. — По крайней мере, здесь нет скрытых камер.