\

Каковых, следовало признать, было немало. Вертушки, бронетранспортеры, пенометы, газовые и светошумовые фанаты, пневматические винтовки с оптическим прицелом, ручные тараны-перфораторы, проламывающие любую преграду, пятнистые «рыцари» в пуленепробиваемой броне и легкая пехота на поводках…

— Сколько?

— Если хэды навалятся как следует… Но если они не смогут при этом сразу использовать тяжелую технику, чтобы не попортить добычу…

— Сколько, Берест?

— Эта баррикада все-таки покруче, чем те, что были на заставе, — рассуждал он. — И людей здесь побольше. И деваться им некуда.

Думаю, минут пять она продержится. Может быть, десять при удачном раскладе.

— Ясно, — вздохнул Ухо. Кажется, он рассчитывал на большее.

— Воздух! — донесся с баррикады чей-то крик.

В небе над городом появилась темная точка. Хэдхантерская вертушка по широкой дуге облетала центральные кварталы, но пока не приближалась. С такого расстояния ее трудно было достать даже из крупнокалиберного пулемета. Видимо, пятнистые проводили разведку, но в любой момент они могли прощупать оборону диких воздушной атакой.

Люди на баррикаде засуетились.

Звеня цепями, защитники прятались под широкие навесы и укрывались за дощатыми щитами. Те, у кого были противогазы, надевали их.

— Рановато вообще-то для штурма, — озабоченно проговорил Ухо, — но всякое может быть.

Он махнул своим гвардейцам:

— Уходим!

Задерживаться действительно смысла не было. Все защитники баррикады уже скованы цепями. Гвардейцы Уха, прихватив ключи от ошейников, спустились с завалов. Большая их часть, укрываясь от вертолета за баррикадой и домами, направилась к ближайшим высоткам. Видимо, где-то там находились боевые позиции гвардии.

Лишь несколько человек — личная охрана Уха да парочка, присматривавшая за Борисом и Наташкой, — спустились в Коллектор.

Глава 48

Немногочисленные пассажиры заняли места в опустевших клетках-вагонах. Ухо и Борис на этот раз расположились в первой клетке. Наташка снова села в тягач-локомотив возле водителя. Чернявой опять предстояло выполнять роль проводника и штурмана.

Зажужжал двигатель электрокара.

— И куда теперь? — спросила Наташка.

— К Печке, — приказал Ухо.

Борис удивленно посмотрел на него. История повторяется? В прошлый раз они со Стольником и Наташкой тоже пробирались под землей от колизея к мусоросжигательному комплексу.

— На кой нам туда? — поинтересовался Борис.

— Так надо, — прозвучал ответ. Открывать свои замыслы Ухо не спешил.

Борис пожал плечами. Ну раз надо… Раз ТАК надо…

— А поверху добраться до Печки нельзя было? — повернулась к Уху Наташка.

— Нельзя, — отрезал тот. — Над городом кружат хэдхантерские вертушки. А я не хочу лишний раз привлекать внимание пятнистых к мусоросжигалке.