\

 — Все, значит, живы?

— Не очень здоровы, но да, живы. — Роза погладила себя по бедру и глянула за спину эльфа. — А вот и наставница.

Понятно было, отчего маршал де Котоци и донна Виттория задержались — они явились в парадных костюмах и с небольшим эскортом, словно намеревались встретить настоящее посольство. При виде единственного республиканца некромаг с немым вопросом уставилась на свою ученицу. Та поднялась, опираясь на руку Жанны, представила боярина Юрьева и в двух словах описала итог всей вылазки.

— Молодой господин Ирутава поступил разумно, — одобрительно произнёс маршал.

 — Милорд Юрьев как военный советник составит впечатление о наших возможностях, и представит отчёт господину, как только тот прибудет. Мы сможем начать переговоры без лишних проволочек.

— Но для начала — горячая вода и горячая еда для нашего гостя. — Донна Виттория ослепительно улыбнулась, сделала приглашающий жест. — Прошу, милорд. Идёмте со мной. О ваших спасителях позаботятся.

Одноглазый боярин крепко пожал руку Жанне, кивнул Марию, повернулся к Розе. Вдруг схватил её под мышки, поднял, словно ребёнка, на миг прижал к широкой груди.

Поставив на место онемевшую от удивления девушку, заявил:"

"— Это сейчас был бесцеремонный поступок, мэтр. Потому что церемоний между нами быть не должно. Я обязан вам жизнью, и всегда буду вашим другом. Увидимся.

Глядя в спину удаляющегося бородача, юная волшебница смогла лишь выдавить из себя:

— У… видимся.

Делегация двинулась к постоялому двору. Только пара солдат эскорта задержалась, подчинившись команде маршала.

— Я-то думала, она вам хоть скажет что-нибудь, — угрюмо буркнула Жанна, испепеляя взглядом сияющую Витторию.

Некромаг шагала рядом с вирийцем, о чём-то его расспрашивая. Роза лишь покачала головой.

— Мэтр, мы принесём вам носилки, — сказал один из оставленных маршалом солдат.

— Не стоит. — Юная волшебница вскинула ладонь. — Вы свободны. Жанна… — Она плотнее сжала локоть подруги. — Отведи меня домой. Я просто хочу в кровать. Всё остальное — потом…

Глава 22

В глубине души Роза надеялась, что наставница заглянет к ней следующим утром.

Но Виттория не пришла. И на следующий день. И ещё сутки спустя. За это время юную волшебницу навестили многие — знакомые офицеры и маги, капитан Утльт, донна Минерва. Даже боярин Юрьев появился однажды вечером и вручил девушке большой белый гриб.

— Цветов тут не собрать, всё вытоптали, — пояснил он с широкой ухмылкой. — Зато вот что нашёл. Только не ешьте, в вазу поставьте.

Приходил и Марий. Рыцарь всё никак не мог отправиться за группой Литэль — армия нуждалась в воздушной разведке.