\

Удалиться спокойно вышло шагов на сорок — а потом в ночи разнёсся металлический рёв. Три белых звезды вспыхнули ослепительным светом на макушке холма. От них потянулись узкие лучи света, зашарили по земле.

— Бежим! — рявкнула Жанна, толкая в спину госпожу Торутаву. Сама она обернулась, упала на колено, выстрелили из арбалета в сторону холма. Роза проделала то же самое, метя в источник света. Если они и попали, то вреда фонарям не нанесли — ни одна лампа не погасла. Зато в ответ засвистели стрелы, загремели выстрелы аркебуз. Стражники били с гребня холма по любому движению.

Роза выстрелила ещё раз, вскочила, чтобы бежать за группой… но её правая нога вдруг подломилась. Студентка неуклюже рухнула в траву, и только после этого ощутила острую боль. Перекатившись на спину, она приподнялась на локтях и увидела, что из её бедра торчит наконечник арбалетной стрелы.

— Что за ночь… — выдавила девушка, глядя на расползающееся по штанине тёмное пятно. В ту же секунду белый свет ударил ей по глазам. Роза отчётливо представила, как солдаты Огюста, столпившиеся вокруг фонарей, видят её, выхваченную из мрака белесым лучом, вскидывают оружие…

— Госпожа! — чёрная фигура заслонила Розу от света.

— Вж-жух! Вж-жух! Цзяньк! — Несколько стрел впилось в землю вокруг девушки, одна ударилось о что-то металлическое.

— Вставайте! — Жанна рывком вздёрнула волшебницу на ноги.

— Да… идём. — Роза практически повисла на шее гвардейца, и ощутила под рукой что-то тёплое, липкое. Но думать было некогда — вдвоём они заковыляли к горам. На залп стражников ответил единственный хлопок арбалетной тетивы — фонарь, подсветивший Розу, вдруг мотнулся в сторону, устремил луч в небо.

Должно быть, Литэль ранила управлявшего им солдата.

— Делайте это своё… фокус ваш любимый, — приказным тоном велела Жанна.

— Что? — сквозь стиснутые зубы прошипела студентка."

"— Боль. Боль передавайте. Свою — мне.

— Но…

— Будете идти медленно — умрём обе.

Роза повиновалась. Простреленная нога всё равно слушалась плохо, но без всплесков боли от каждого шага бежать было в разы легче. Фонари всё ещё прощупывали округу лучами, стражники беспорядочно стреляли с холма, не рискуя спускаться в темноту, но их везение закончилось. Четверть часа спустя беглецы ввалились в лагерь за пригорком, где сходил с ума от беспокойства дон Марий.

Жабка, чувствуя его тревогу, тоже не спала.

— Живы, слава Творцу! — воскликнул юноша, увидев напарниц и эрдосцев.

— Знакомства потом, за нами будет погоня, — отрезала Литэль, шедшая первой. — Дон, больше трёх пассажиров взять не сможете?

— Нет. — Взгляд рыцаря остановился на Жанне и Розе. — Синьора… Роза, что с тобой?!

— Потом, — оборвала его эльфийка. — Берите двух раненых и одного эрдосца. Двух других я поведу пешком.