3
0А потом он присел и проверил, хорошо ли на моих кроссовках завязаны шнурки, и аккуратно заправил их внутрь. Это было… неожиданно.
Стоявшие неподалеку оборотни зашушукались. А парень, не обращая ни на кого внимание, поднялся и прошептал мне на ухо:
— Покажи этим стервам, как дерутся Старские!
Встал за моей спиной, не собираясь уходить и демонстрируя свою поддержку.
По негласным правилам это значило, что если я проиграю, то он тоже уронит свой авторитет, а следовательно могут появиться те, кто захочет проверить на прочность его титул одного из сильнейших бойцов гимназии. Вызывать его, конечно, вряд ли кто-то решится — дураков нет, кроме Заха, который примерно равен ему по силе и который и так постоянно с ним задирается, — но на сердце потеплело.
Тем временем народ собирался. Дуэльный зал напомнил мне небольшую хоккейную площадку с желтым песком вместо льда. Мои соперницы стояли окруженные своими группами поддержки.
К удивлению, у меня такая группа тоже образовалась и состояла не только из Дениса, Таси и Алекса. Поддержать меня пришел почти весь мой класс за исключением нескольких девчонок.
Наконец, в центр площадки вышел учитель по физической подготовке и сурово оглядел собравшихся.
— Прошу участниц дуэли выйти на поле.
Мы с Окси шли с разных концов зала, и со всех сторон кричали разное, но больше всего парни восхищались внушительным бюстом Окси, обтянутым спортивным топом. Эта «интеллектуально» одаренная догадалась распустить волосы и по дороге эффектными движениями откидывала их назад, вызывая еще больше оживления в рядах поклонников. Я так подставляться не собиралась и заплела две тугие французские косы. Про меня тоже что-то выкрикивали, но я не вслушивалась — не до того было. А еще мне рассказали, что устроили в гимназии настоящий тотализатор и многие делали ставки. Азарт у оборотней в крови.
Но все посторонние мысли вылетели из головы, когда мы с Окси сошлись, и физрук спросил:
— Возможно, кто-то из вас хочет отказаться от дуэли и принести извинения? — Мы синхронно покачали головами. — Не забываем, что дуэль проходит только в человеческом обличье. Переход в звериную форму будет означать поражение.
Мужчина проследил, чтобы мы разошлись на десять шагов, кивнул, отошел в сторону и дал сигнал свистком.
Окси тут же сорвалась с места и бросилась на меня. Я в последний момент сделала полшага вбок, пропуская ее мимо и подставив ногу, а рукой придала ускорение. Летела соперница красиво, но недолго. Блондинке повезло, что упала на песок, иначе бы стесала себе локти и щеку. С рыком подскочила и, сверкая глазами и отплевываясь от своих волос, снова бросилась на меня, целясь скрученными пальцами с острыми ногтями в лицо. Я отвела ее руки в сторону и отточенным движением заехала ей кулаком в глаз.
