Есть ли жизнь после отбора?

Уж больно ваша анатомия от человеческой отличается!"

"Гамильтон фыркнул и вновь заторопился вперед. Шаг, шаг, поворот за поворотом и вот мы оказываемся у массивных кованых дверей.

- С наскоку не выбить,- Деррек оценивающе посмотрел на препятствие,- как сильно мы можем шуметь?

- Как угодно,- я криво улыбнулась,- они знают, что мы ходим по дворцу. Не поймали и не убили не потому что мы хорошо скрываемся, а просто потому что чем-то заняты.

Первый удар заставил двери прогнуться. Второй дал нам небольшую трещину. И только третий, сокрушительнейший удар выбил препятствие полностью!

=-=

=-=

И там, позади проема, нас ждала густая тьма. На краткое мгновение я даже допустила, что Гамильтон ошибся. Есть ведь у молодых следопытов такая фишка – идти по следу в обратную сторону.

- Добро пожаловать, леди Фоули-Штоттен,- раздался из темноты скрипучий, слабо знакомый голос. - Где же вы, не вижу.

А мы что, идиоты, что ли? Нет, среди окраинных бойцов не держат тех, кто будет стоять в дверях подобно мишени с подсветкой. В тот момент, когда проход был освобожден, мы, единовременно и не сговариваясь, левитировали себя вверх. И сходу поделились на три группы. Две замерли по сторонам от двери и я с Грозой и Мароном сверху. Тину, как целителя, оттерли назад, в безопасность.

- Действительно, как предсказуемо,- проскрипел все тот же голос. – Окраины.

По коридору разлилось ощущение чуждой, враждебной нашему миру силы. А через мгновение из проема выстрелило несколько десятков фиолетово-зеленых лиан, усыпанных шипами.

Сражаться с ними в воздухе невозможно – заклятье левитации не приспособлено к летным маневрам. Нам пришлось приземлиться на пол.

- Осторожно, шипы смазаны какой-то дрянью,- раздался из-за спины голос одного из бойцов. – Боги, моя рука тает!

- Все под контролем,- холодный голос Тины успокоил меня, вернув мое внимание лианам.

Режущие проклятья и ледяная сталь с легкостью срезали тугие стебли. Но вот беда, тьма выплевывала все новые и новые побеги. Побеги, которые не брал огонь. И с каждым разом пахучего секрета, разъедающего плоть, становилось все больше. А нас, пока еще не травмированных бойцов, все меньше. Тина развернула подобие полевого госпиталя, но, судя по тишине, она не знала как с этим справиться.

- Мина!

Я не успевала. Я катастрофически не успевала - одна из лиан, недорубленная Мароном, неслась мне в лицо.

Это конец.

- Нет!

Гамильтон бросился наперерез и получил удар в беззащитный живот. Я успела лишь увидеть выступившую кровь и яд, растекающийся по гладкой шерсти.

- Все будет хорошо,- хрипло выдохнул мой компаньон,- ты его сделаешь.

Марон, стирая выступившие слезы и моля о прощении, левитировал Генерала к Тине.