Еще темнее

Я сжимаю руку Аны и отпускаю, когда стихают аплодисменты.

– Спасибо всем. Похоже, мне сейчас пора взять вот это. – Я беру с подноса два бокала и протягиваю один Ане.

Я поднимаю бокал и обращаюсь к собравшимся. Все кидаются ко мне, стремясь пообщаться после вчерашнего инцидента. Первой подлетает Элена, и я беру Ану за свободную руку.

– Кристиан, я так беспокоилась. – Элена целует меня в обе щеки, и я даже не успеваю этому помешать.

Ана хочет выдернуть свою руку, но я стискиваю ее еще крепче.

– У меня все хорошо, Элена, – отвечаю я.

– Почему ты не позвонил мне? – Она говорит взвинченно, впившись в меня взглядом.

– Мне было некогда.

– Ты не получил мои сообщения?

Я отпускаю руку Аны и обнимаю ее за плечи.

Элена улыбается Ане.

– Ана, – мурлычет она. – Дорогая, ты прекрасно выглядишь.

– Элена, спасибо, – отвечает она сладким и неискренним голосом.

Большей неловкости я не испытывал.

Я ловлю на себе мамин взгляд. Она хмурится, глядя на нас троих.

– Элена, мне нужно сделать объявление, – говорю я.

– Да, конечно. – Она фальшиво улыбается.

Игнорирую ее."

"– Прошу внимания! – кричу я и жду, когда в гостиной уляжется шум. Когда все взгляды направляются на меня, я набираю полную грудь воздуха: – Спасибо вам, что пришли сегодня сюда. Признаться, я ожидал, что будет спокойный семейный ужин. Для меня это приятная неожиданность. – Я укоризненно смотрю на Мию, а та усмехается и тихонько машет мне рукой. – Вчера мы с Рос… – я киваю Рос и Гвен, – оказались на краю гибели. – Рос кивает мне и поднимает выше свой бокал. – Поэтому я особенно рад, что стою сейчас перед вами и могу поделиться своей радостной новостью. Эта прекрасная девушка, – я смотрю на свою девочку, стоящую рядом со мной, – мисс Анастейша Роуз Стил, согласилась стать моей женой, и я хочу, чтобы все вы первыми узнали об этом.

Мое объявление встречают отдельные удивленные возгласы, ликование и взрыв аплодисментов. Я поворачиваюсь к Ане, смущенной и красивой, беру ее за подбородок и целую нежно и целомудренно.

– Скоро ты будешь моей.

– Я уже твоя.

– Будешь моей законной, – одними губами говорю я и лукаво подмигиваю.

Она смеется.

Мама и папа поздравляют нас первыми.

– Дорогой мальчик, я еще никогда не видела тебя таким счастливым. – Мама целует меня в щеку, утирает слезинку и обнимает Ану.

– Сын, я так горжусь тобой, – говорит Каррик.

– Спасибо, папа.

– Она милая девушка.

– Я знаю.

– А кольцо? Где же кольцо? – восклицает Миа, обнимая Ану.

Ана удивленно оглядывается на меня.

– Мы хотим выбрать вместе… – Я сердито гляжу на младшую сестру. Иногда она как заноза в заднице.

– Ах, не гляди на меня так, Грей! – с упреком восклицает она и бросается ему на шею. – Я так счастлива за тебя, Кристиан.