Еще темнее

Надеюсь, это новое и восхитительное чувство никогда не станет для меня привычным и обыденным.

– Ана, что вы хотите на завтрак? – спрашивает Гейл."

"– Я бы съела немножко гранолы. Благодарю вас, миссис Джонс. – Она садится рядом со мной за кухонный островок. У нее розовые от смущения щеки.

– Ты смотришься мило, – говорю я.

– Ты тоже. – Она робко улыбается. Умеет прятать свою внутреннюю твердость.

– Нам надо купить тебе еще юбок. И вообще мне хочется поехать с тобой за покупками, устроить шопинг.

Кажется, мое предложение не слишком ее впечатляет.

– Интересно, что сегодня творится на работе? – Я понимаю, что она говорит про SIP, чтобы сменить тему.

– Им придется заменить этого слизняка, – бормочу я.

Но когда это случится, не знаю. Я наложил запрет на наем новых сотрудников до тех пор, пока мы не проведем аудит персонала.

– Хорошо бы моим новым боссом сделали женщину.

– Почему?

– Ну, тогда ты, пожалуй, будешь охотнее отпускать меня с ней, – говорит она.

Ох, малышка, между женщинами тоже бывают романы.

Миссис Джонс ставит передо мной омлет и отвлекает от мимолетной и весьма забавной фантазии про Ану и другую женщину.

– Что тебе так смешно? – спрашивает она.

– Ты смешная. Ешь свою гранолу, всю до донышка, если это весь твой завтрак.

Она надувает губы, но берет ложку и принимается за еду.

– Можно мне сегодня взять «Сааб»? – спрашивает она, доев последнюю ложку гранолы.

– Мы с Тейлором быстрее довезем тебя.

– Кристиан, а «Сааб» стоит в гараже просто для декора?

– Нет. – Разумеется, нет.

– Тогда позволь мне поехать на нем на работу. Ведь Лейла перестала быть угрозой.

Почему мы всегда спорим?

Грей, это ведь ее машина.

– Ну, раз ты хочешь, – уступаю я.

– Конечно, хочу.

– Я поеду с тобой.

– Что? Я и сама справлюсь.

Я меняю тактику.

– Мне бы хотелось поехать с тобой.

– Что ж, ладно, раз тебе так хочется. – Ана соглашается и благосклонно кивает.

Ана сияет. Она в восторге от новой машины. Я даже не уверен, что она слушает, что я говорю. Я показываю ей замок зажигания на средней консоли.

– Странное место, – бормочет она, но тут же прыгает на кожаное кресло и хватается за руль.

– Ты просто без ума от машины, точно?

– Ах, этот запах нового автомобиля. Тут он даже лучше, чем в «Сабмиссив Спешал»… хм… в «А3», – быстро добавляет она.

– «Сабмиссив Спешал», да? – Стараюсь не смеяться. – Мисс Стил, вы так ловко обращаетесь со словами. – Я откидываюсь на спинку кресла. – Ну, поехали. – Я машу рукой в сторону ворот гаража.

Ана хлопает в ладоши, поворачивает ключ зажигания и трогает машину с места. Если бы я знал, с каким восторгом она сядет за руль, я бы, пожалуй, уступил и позволил ей ездить на «Саабе» раньше.

Я радуюсь, когда вижу ее счастливое лицо.

Автомобиль плавно выезжает на Вирджиния-стрит.