Джокер

Сам регулярно нарушающий законы многих государств, я не испытываю особой злобы к тем, кто поступает точно так же, не нанося при этом вреда моей стране и лично мне. Вот если бы меня послали попросить вернуть украденное у одного из сановных ворюг из числа верных слуг нашего народа… Уверяю вас, встреча со мной запомнилась бы ему надолго, если не навсегда."

"Ровно через полгода после описываемых событий у меня случились небольшие разборки с группой ребят, представляющих разведку одной шибко независимой страны, бывшей союзной республики в составе советской империи. Эти хлопцы нагло путались под ногами и вели себя настолько враждебно, будто наши страны уже несколько лет находились в состоянии войны, а поэтому из Центра приказали тоже особо не церемониться. Вот тут-то я и… Ожидаете услышать: достал «Беретту» и перестрелял всех к чертовой матери? А оно мне надо? Только наивный дурачок Бонд, Джеймс Бонд, в перерыве между случками валит всех, кого ни попадя, пачками и связками, да и то — в кино. В реальной жизни принято поступать иначе.

Вот тут-то я и вспомнил о Робере. На этот раз разыскать его оказалось не так просто, но я справился, и все повторилось почти как в нашу прошлую встречу. Я опять ожидал его возвращения, только на сей раз — у скромного домишки на окраине.

Он подъехал на велосипеде с рюкзачком за спиной, одетый без прежнего шика, по виду, типичный замученный науками студент — «ботаник». Увидав меня, спешился, прислонил велосипед к фонарному столбу, подошел к моей машине и со вздохом остановился возле багажника, ожидая, когда же его пригласят вовнутрь.

— Прошу вас, друг мой, — проговорил я, галантно распахивая перед ним переднюю дверцу.

Мы мило отужинали в одном тихом ресторанчике. Когда принесли кофе, я перешел к делу.

— Вижу, вам пошел на пользу мой урок, вы стали меньше бросаться в глаза.

— Не отрицаю, — ответил он, угощаясь моей сигаретой.

— Надеюсь, вы по-прежнему в деле?

— Нет, теперь я честный человек, — ответил он, как ему самому показалось, совершенно искренне.

— Очень, очень жаль, — сокрушенно молвил я. — Такое интересное дело наклевывается…

— Какое дело?

— Но вы же…

— И все-таки?

Через неделю после этой беседы по необъяснимой причине вдруг полностью «обнулились» три банковских счета на общую сумму около миллиона долларов США в трех европейских столицах. Самое интересное, что никто не высказал по этому поводу никаких претензий, хотя, думаю, что удивились многие. На точно такую же сумму странным образом возросло благосостояние моего нового французского друга. Счастливый до одури Робер все порывался вручить мне то, что на языке родных осин именуется «откат», и никак не мог взять в толк причину моего вежливого, но решительного несогласия его принять.