7
0— Карант, скорее всего, справится, но потом… у него все же особая сила, и никто из нас его заменить не сумеет.
Дорогу внизу вдруг прочертили золотые символы. Клочья тумана высветились ярче, только Ясена отступила в сторону, прикрывая рукой глаза, словно ей было больно. Ветки-лапы проступили ярче, туман поредел, и за его клочьями была видна не одна тень, мечущаяся туда-сюда. Кадило ведьмы дымило все слабее.
— Они мешают друг другу, — вдруг сообразила я, понимая, что если тропа закроется, то все может выйти совсем плохо.
Судорожно соображая, не понимая, что делать, я окинула быстрым взглядом драконов и инквизиторов. Напряженные мужчины сжимали кулаки, но в той битве ни один из них не мог помочь тем двоим: слишком зыбким, потусторонним было пространство, через которое вела нас Ясена. А затем, словно с глаз спала пелена, я увидела, как темными плямами на полу, почти утратив четкие очертания, сидят мои коты. Можно было рассмотреть только яркие глаза и молнии, что коротко и неярко вспыхивали в их нечетких телах.
— Тош, Люш! — зло и строго позвала я, перекрывая глухое рычание, что доносилось со стороны животных. Две дымные морды поднялись, уставившись на меня, ожидая приказа. И я точно знала, что теперь делать, как чувствовала и то, что им не навредит дорога. — Защищать ведьму и святого отца. Марш!
И грозовые тени метнулись через какую-то неразличимую щель в двери. Снаружи почти тут же раздалось предостерегающее рычание, а затем дикий, оглушающий визг, спасаясь от которого пришлось резко зажать уши.
Присев от неожиданности, я на миг потеряла из виду происходящее, а сверху донесся довольный смех Малиаза.
— Вот это зверюги, — с восхищением проговорил Вадлер, глядя в окно. — Напомни-ка, дракон, где ты их взял?
— Они не мои. Это звери Инг по сути. Я их только подкармливаю силой. Немного. А откуда взялись… Сами как-то прижились, — отозвался довольно дракон, помогая мне подняться.
Вокруг удивленных ведьмы и святого отца носились два огромных, почти по плечо мужчине, кошачьих силуэтов. Я как раз вовремя выглянула, чтобы увидеть, как один из моих питомцев играючи выдернул из тумана большую тень и, прижав ее лапами, принялся рвать на части. Во все стороны летели куски неясной тьмы, а по ушам вновь ударил дикий визг.
— Теперь мы точно доберемся до места без сложностей, с такой-то охраной.
— Нужно было их сразу выпустить, — заметил Лотль, лениво растягиваясь на одной из лавок у дальней стены.
— Так, кто мог знать, — пожал плечами Малиаз, а затем обратился ко мне. — Может, немного поспишь? Кто знает, сколько нам еще идти, а ты и так устала.
Не сказать, чтобы я как-то особенно утомилась, но волнение сделало свое дело, в ногах ясно ощущалась тяжесть. Только я не думала, что сумею сейчас уснуть, в таком-то напряжении.
