Девушка для дракона

Чужие пальцы вдруг сжались сильнее, сдавливая до боли, по коже полоснули удлинившиеся когти и… внезапно руки неизвестного отпустили девушку. В тот же миг полыхнуло зарево, ослепляя уже привыкшие к сумраку глаза. Ашка зажмурилась, закричала, прижав к груди оцарапанные запястья, и упала спиной на что-то большое и холодное.

– Не кричи! Охрипнешь, – прошелестел мужской голос где-то возле ее виска.

– А… – Изобретательница резко распахнула глаза и узрела прямо перед собой огромную драконью голову с недовольно прищуренными синими глазами. – А… Арэт? – неверяще выдохнула она. – Это ты? Правда, ты? – прошептала тихо и, вцепившись в его белую гриву, расплакалась.

– И почему тебе на месте не сидится, чудо? – несколько ворчливо спросил ящер-оборотень, обдавая горячим дыханием макушку подрагивающей от рыданий девушки.

– Я… я не чудо, – продолжая всхлипывать, возмутилась она. Парить в этом непонятном месте, удобно устроившись на свернувшемся кольцом драконе, было куда приятней, чем падать в гордом одиночестве демон знает куда.

– Чудо, чудо… чудовище мое деятельное, – хмыкнул собеседник, искоса наблюдая, с каким восторгом девчонка рассматривает его новый облик. Даже плакать стала тише, что, безусловно, радовало. – Вот скажи, зачем тебя понесло в ту подворотню? А если бы я не решил именно в этот момент с тобой поговорить? А если бы рядом лужи не оказалось?..

Лужи… Ашка прикрыла глаза, оторвавшись от созерцания мерцающей золотом чешуи, она вспомнила странное движение справа за секунду до того, как белая веревка затащила ее во тьму. Так вот что… вернее, КТО это был в переулке! А если б и правда, не успел? Сердце пропустило удар от испуга. Девушка медленно разомкнула веки и с благодарностью уставилась на дракона. С благодарностью, приправленной разгорающимся интересом и искренним восторгом. Как же был красив этот огромный зверь с таким знакомым голосом и взглядом. Дракон, мужчина, друг… тот, кто не бросил, несмотря на обиду. Ашель сглотнула очередной комок, подкативший к горлу. Но на этот раз его причиной был не пережитый ранее страх, а совсем другие чувства. Опасаясь, что Арэт заметит ее сентиментальный настрой, изобретательница с особым рвением (а также с большим удовольствием) принялась изучать густую гриву золотого дракона, пропуская сквозь пальцы длинные волоски. Хозяин не возражал, лишь тихо рыкнул, когда она слишком увлеклась процессом и особо сильно потянула за белоснежную прядь, проверяя ее на прочность. Девушка тут же сбавила обороты и даже извинилась, переключив свой энтузиазм с гривы на чешую.

– Аш, только отпиливать мне ничего не надо, а? – пробормотал ящер, обреченно вздохнув.

– Я? Да я… да мне и нечем, – наконец нашлась с ответом девушка.