Литерный поезд генералиссимуса

Надо будет как-нибудь поинтересоваться у полковника: откуда у него такие замечательные ботинки, если идет война с англичанами?

Раздражение улетучилось. Подняв трубку, Вильгельм Канарис проговорил:

– Соедините меня с рейхсканцелярией.

* * *Командир второй группы пятьдесят пятой бомбардировочной эскадрильи капитан Отто Детман получил приказ немедленно вылететь в город Ржев и разбомбить до основания железнодорожный узел. Задаче не удивился, это был его двенадцатый вылет в Ржев, большая часть из которых приходилось на сорок второй год. В последний раз он отбомбился месяц назад. Город был полностью разрушен и производил унылое впечатление. Среди хаоса они отыскали на окраине города три уцелевших здания и разнесли их в пыль, а потому приказ, отданный с полчаса назад, выглядел по меньшей мере странным. Железнодорожный узел тоже был основательно разрушен. Рельсы были буквально скручены в узлы и валялись по всей территории. Если русские что-то и отстроили за последний месяц, то весьма немного, а потому не стоило использовать всю бомбардировочную эскадру.

Генерал-фельдмаршал барон Вольфрам фон Рихтгофен, командующий четвертым воздушным флотом Третьего рейха, построив летчиков на плацу, чего, помнится, за время службу не случалось ни разу, произнес короткую, но пламенную речь о величии Германии, добавив:

– …Возможно, именно вашими руками господь приведет нас сегодня к победе…

Какой именно смысл вкладывал генерал-фельдмаршал в свои слова, сказать было трудно, но они явно не могли относиться к тем развалинам, которые предстояло разбомбить.

Иное дело города Горький и Саратов, где, по данным разведки, размещались важнейшие военные заводы, и каждая сброшенная бомба шла в копилку победы. Так, например, на прошлой неделе они совершили десять ночных налетов на промышленные объекты Ярославля, не потеряв при этом ни одного самолета от атак советских истребителей.

Когда вышли на взлетное поле, командующий подозвал к себе капитана Детмана и негромко сказал:

– На железнодорожном вокзале отыщете старый паровоз с тремя спальными вагонами, там будут еще вагоны с дровами и песком… Разбомбите его в пух и прах! В одном из этих вагонов находится Сталин!

Вылетели из Смоленска и тотчас забрались на предельную высоту. Отто Детман видел, как, не достигнув цели, где-то внизу разрываются артиллерийские снаряды. Помешать выполнить задание могли только советские истребители. Сейчас это были не те летчики, что в самом начале войны, стрелявшие со слишком дальних расстояний, под невыгодным для себя углом, при этом они имели весьма смутное представление о тактике.