Чужое зверье

Володя выдавил из себя:

– Прости меня, Алеша… То есть товарищ младший лейтенант. Я обещаю, я даю слово офицера и коммуниста, что больше такой ошибки не допущу. Никого из своих боевых товарищей не подведу.

Капитан Потапов поддержал его кивком и продолжил:

– Задержанная ваша, гражданка Авдеева, сотрудничать с советской властью отказывается. Хотя набралось много доказательств ее вины – типография, маленькая свидетельница, которая видела огромное количество листовок в подвале дома Авдеевой. Да и биография у нее сомнительная. Я съездил в Горячий Ключ, поговорил с ее односельчанами, они подписали на нее характеристику. Женщину раскулачили с приходом коммунистов, муж в ссылке, сын был прислужником у немцев. Она сама часто высказывалась против советской власти и коммунистов, поддерживала немцев во время оккупации. В доме у нее жили несколько немецких офицеров, она их обстирывала, готовила. И, скорее всего, доносила обо всех соседях, так как неоднократно после ссоры с ней люди были повешены или расстреляны гестаповцами безо всяких формальных обвинений. Так что правильно вы поняли, кто занимался фашистской пропагандой, и взяли ее вместе с оперативной типографией. Прокламации изъять, к сожалению, мы не смогли.

– Почему? – удивленно воскликнул Алексей, который провел почти целые сутки в госпитале и совсем выпал из рабочего процесса.

Потапыч нахмурился:

– Днем после того, как вы увезли Авдееву в Железногорск, ее дом кто-то поджег. Это значит, что у нее есть сообщники, а у этой подпольной организации осведомители, которые сообщили о задержании предательницы. Дом сожгли, чтобы уничтожить улики. Наверняка, кроме листовок, там было еще много важного для диверсантов, что могло указать на место их нахождения. Но в любом случае версия младшего лейтенанта Савельева о существовании подпольной организации немецких агентов на нашей территории оказалась рабочей. Я хотел, чтобы вы тихо собрали улики, доказательства. Нашли возможность подобраться поближе к диверсантам. Но вышло иначе. Есть у меня задумки, где могут укрываться бандиты. Местные в Горячем Ключе мне рассказали, что часто стали видеть свет на старой мельнице. Она давно уже не действует. Туда, конечно, на ночевку заглядывают парочки, бродяги, залетные товарищи, но больше одного-двух дней не задерживаются. Она стоит на реке, и в самом здании без печки там очень сыро, холодно. А вот последние две недели жители Горячего Ключа, а также совхоза «Ударник» регулярно видят там огоньки или дым. Поэтому объявлю о подготовке операции по захвату бандитов на старой мельнице. Операция называется «Луч». Главный штаб нашу инициативу согласовал, я уже отправил шифровку. Операция «Луч» запланирована на завтрашнюю ночь.