Чужих детей не бывает

 — Вы действительно моя истинная пара, я понял это ещё при нашей первой с вами встрече. А у оборотней есть шуточные проверки, за которыми следуют поздравления и большой праздник, ведь такие пары образовываются сейчас не так уж и часто.

Это мало походило на шуточную проверку, Ричард, — я не злилась, лишь приводила факты.

— Вы правы, конечно, и я очень рад, что вы повели себя столь храбро. Не каждый в состоянии дать отпор оборотням, и труднее всего противостоять именно котам.

— Можете подробнее рассказать об истинных парах? Я пока не совсем понимаю, что это значит.

— Это значит, что мы друг для друга лучшие партнёры для супружества из всех возможных. Если бы я был чистокровным оборотнем, то нас с вами просто тянуло друг к другу с непреодолимой силой, но я полукровка, а значит, подобного не произойдёт, так как нечистая кровь не позволяет сформироваться узам. На самом деле, я до сих пор не совсем понимаю, почему обаяние котов на вас не подействовало.

— Потому, что я не позволил, конечно же, — с превосходством произнёс брат, занося в кабинет большой поднос с чайными атрибутами.

 — Небось, уже нафантазировал себе сказок. Не рассчитывай на лёгкий путь, будешь добиваться расположения моей сестры самым обычным способом, как и любой другой мужчина. А я тебе усложню эту задачу, не сомневайся.

Я смотрела на веселого Флина, и не могла понять, шутит он, или под смехом скрывается завуалированная угроза. Но Ричард на это лишь кивнул, хоть выражение его лица несколько изменилось, выдавая, что мужчина от открывшегося факта не в восторге. Видимо, и впрямь надеялся на притяжение истинных.

— Я так и планировал, поэтому прошу у тебя позволения ухаживать за леди Эмилией, раз уж ты единственный её родственник в этом доме, — для меня эта фраза прозвучала, как ритуальная.

Брат отреагировал со сдержанным достоинством.

— Моей сестре не нужно мое дозволение, она сама в состоянии принимать решения и нести за них ответственность. Захочет твоего внимания, примет его. Дам тебе подсказку, она абсолютно не знакома с вашими оборотничьими традициями.

Внимательный взгляд Ричарда заставил меня поежиться. Я потянулась к Флину по нашей эхосвязи в надежде прислушаться к эмоциям, а вместо них получила в ответ довольно строго: «сама».

Знать бы еще, что «сама».

— Как могло получиться, что взрослая магесса, закончившая Академию и работавшая на корону, хотя бы краем уха не слышала о специфических особенностях оборотней? Ведь оборотней и смесков среди людей немало. Особенно в силовых структурах. Да и дело с Матильдой засекретили не из-за высокородной клиентуры, так?

Я внутренне похолодела. А потом резко успокоилась.