Чистилище. Янычар

 – Летеха покрутил листок в руке и положил на пульт. – Вроде ведь и любила… Когда только успела разлюбить?..

– У них это быстро, – сказал старлей. – Только отвернулся, а она… Я, когда под Вологдой служил, у нас такая же история была, муж, значит, в командировку… Артем Феоктистов, если кто знает. Так вот, он в командировку, а она…

– Тишина, – сказал полковник, и люди в центральном посту замерли.

Листок с прощальной запиской слетел с пульта и с легким шорохом лег на пол. Лейтенант побледнел.

– Да, – сказал полковник, подняв трубку.

– Сергей Иванович?

– Полковник Иванченко, – сказал полковник.

 – Кто говорит?..

– Майор Петров.

– Здравствуй, майор. Ты немного не вовремя…

– Извините, но, боюсь, я не смогу перезвонить позже. Тут, кажется, началось. Сам я пока не видел ничего, но что-то взорвалось, врубили в городке сирену, и я слышал, как работает пулемет. Скорее всего – началось… У вас там как? Успели запечатать? – Да, включен режим изоляции. Ты к своим добрался?

– Да. Сижу вот в палате. Тут и наша Лизка. Привет вам передает, спрашивает, как Марина.

– Все в порядке, – сказал полковник, почти совсем не замешкавшись.

 – Мы все здесь. И Марина, и Валерка. Все в порядке.

– Значит, держитесь, – сказал Петров.

– А ты как?

– Я справлюсь. Я вообще пробивной и талантливый человек. Кто там вместо меня будет работать?

– Мухаметшин.

– И это правильно, – засмеялся Петров. – Я и сам хотел вам посоветовать. Ладно, не буду отвлекать. Прощайте!"

"– Прощай, – сказал Иванченко и осторожно вложил телефонную трубку в зажим.

Пять минут. Еще пять минут. Время будто застыло. Превратилось в желе. И как жарко. Душно и жарко в центральном посту. А наверху сейчас хорошо! Прохладно.

Полковник любил утренний лес сразу после восхода солнца. Было в нем что-то такое… непередаваемое. Иванченко как-то пытался сформулировать свои чувства по этому поводу, но не смог. Литература – это не его. И красивые слова.

Полковнику захотелось окликнуть Угрюмова, спросить – ну как, что-то уже понятно? Как же, понятно… Идет загрузка. Быстрее, чем через пять… через четыре с половиной минуты все равно не получится.

Выбросить все из головы. Ни о чем не думать. Отвлечься.

Как там сказал особист? Он вообще пробивной и талантливый человек? Наверное.

Хорошо, что он успел к жене в больницу. В самый последний момент, получается, успел.

Я справлюсь, сказал майор Петров.

И я никогда не узнаю, подумал полковник, справился он или нет. И что задумал. Наверное, справится.

Справился.

…Майор Петров, в общем-то, ехал к жене даже не для того, чтобы спасать. Оба они знали, что жить ей осталось меньше месяца, врачи удивлялись, что она вообще так долго протянула. Их дочь дежурила у постели матери круглосуточно, ей позволили поставить раскладушку в палате.