Бывший будущий

О подруге тоже не забыла: напоила кофейком, накормила круассаном, завернула с собой еще один и предложила:

– Пойдем провожу, а то еще навернешься в сугроб, вытаскивай тебя потом.

Хихикая, они надели пуховики, шапки, варежки и вышли на улицу. Погода выдалась замечательная: мороз и солнце. Действительно день чудесный! Только вот тропинки к отелю не успели расчистить, и девушкам пришлось толкаться с другими прохожими.

Наконец, Катя посадила подругу в такси, а сама поспешила к отелю, отдать маффины.

– Простите, – услышала она позади себя раздраженный низкий голос, и мужская фигура попыталась протиснуться мимо.

Катя не удержала равновесие, вскрикнула и аккуратно упала в сугроб. Аккуратно, потому что у нее в руках был пакет с тремя коробками кексов, и она не могла себе позволить, чтобы новогодние кремовые верхушечки на маффинах съехали набекрень.

Мужчина остановился и, вздохнув, одним резким рывком поднял Катю на ноги. С раздражением, которого ему не удалось скрыть, он впился недовольным взглядом в девушку и… замер.

Впрочем, замерли они оба, хлопая ресницами и немного приоткрыв рты.

По телу девушки мгновенно пробежала горячая волна, и, наверное, прошла целая вечность, пока Катя заставила себя улыбнуться, изо всех сил стараясь, чтобы это не выглядело фальшиво.

– Спасибо, что подобрали меня, – бодро произнесла она, обошла мужчину и быстрой походкой направилась к отелю.

Все остальное, что случилось в этот день, Туманова делала на автопилоте, хорошо, что дел было много.

Но вот вечером, вернувшись домой, она посмотрела в глаза дочке и больше не смогла себя убеждать, что “это был не он”!

Это был он! Призрак по имени Артур восьмилетней давности.

– Что, будем ужинать? – спросила девочка, как только Катя сняла пуховик и разулась.

– Как школа? – задала ей встречный вопрос Катя."

"– Нормально! – отозвалась девочка.

Катя понимала только одно – ей нужно сейчас говорить, неважно что, главное – не оставлять саму себя наедине с мыслями.

– Что изучали? – спросила Туманова у дочки и направилась на кухню.

– Биографию Гитлера, – ответила та и пошла за мамой.

– Злата, я серьезно! – нахмурилась Катя, открыла холодильник, достала фарш, луковицу, томатную пасту и подошла к плите.

– Я тоже серьезно, – девочка села за стол и поставила локти на белоснежную скатерть, – наша учительница не знала, что Адольф был “Человеком года” по версии журнала “Time”.

Катя поставила сковородку на огонь и налила в нее оливковое масло.