Букет алых роз

- А почему же вы ушли из кафе? - спросил Евдокимов с упреком. - Я просил вас не торопиться.

Анохин только отрицательно покачал головой.

- Я не понимаю вас, - сказал Евдокимов. - Может быть, вы выпили и вам стало нехорошо?

- Нет, - оказал Анохин. - Я не пил, но мне и вправду нехорошо.

Он полез в карман и достал оттуда обычный почтовый конверт.

- Все равно мне не жить, - сказал он невесело. - Не уйти, не скрыться.

- Откуда эта меланхолия? - бодро возразил Евдокимов. - Я обещал вам, что все будет в порядке.

Анохин опять покачал головой.

- Нет, вы их не знаете…

Он поднялся и положил перед Евдокимовым конверт.

- Что это? - спросил тот.

- Читайте, - сказал Анохин. - Я это получил сегодня.

Евдокимов извлек из конверта клочок бумаги. Это было короткое письмо, написанное простым карандашом кривыми буквами и явно измененным почерком: «Что бы ты ни предпринял, все равно ты от нас не уйдешь. Твой старый друг».

- Вот, - сказал Анохин.

- Что «вот»? - спросил Евдокимов.

- Мне от них не уйти, - сказал Анохин.

- Не будьте ребенком, - сказал Евдокимов. - Нельзя так распускаться.

- Вы их не знаете, - упрямо повторил Анохин.

- Вы когда это получили? - спросил Евдокимов.

- Сегодня утром, - сказал Анохин.

- А почему вы вчера убежали из кафе? - спросил Евдокимов.

- Потому что в кафе я увидел… - У Анохина от волнения перехватило дыхание. - Жадова! - сказал он и посмотрел на Евдокимова остекленевшими глазами.

- Какого Жадова? - спросил Евдокимов. - Инструктора из разведывательной школы в Бад-Висзее?

- Да, - сказал Анохин. - Он уничтожал у нас всех тех, кого подозревали в симпатиях к Советскому Союзу.

- И этого Жадова вы видели вчера в кафе на улице Горького? - спросил Евдокимов.

- Да, - сказал Анохин.

- А вы не ошиблись? - спросил Евдокимов.

- Нет, - сказал Анохин. - Я не мог ошибиться.

- Каков он собой? - спросил Евдокимов. - Опишите его.

- Высокий, брюнет, с небольшой проседью, смуглый, - сказал Анохин. - Он в тридцати шагах пробивает брошенную в воздух карту.

Евдокимов вспомнил свою беседу с генералом.

- Его прозвище - Виктор? - спросил он.

- Да, в школе его звали Виктором, - подтвердил Анохин.

- И теперь он в Москве… - задумчиво произнес Евдокимов.

- Он приехал за мной, - сказал Анохин. - Мне от него не уйти.

- Ерунда! - резко оборвал его Евдокимов.

Конечно, Евдокимов не знал столько, сколько знал генерал, но генерал правильно его нацелил… Нацелить-то нацелил, но это была стрельба по движущейся мишени, непросто было в нее попасть.

- Вы не можете предположить, где он остановился? - спросил Евдокимов.

- Откуда же мне знать? - ответил Анохин. - Жадов хитер, ловок, его трудно будет найти.

- А вчерашнего человека, который сидел со мною, вы так никогда и не видели? - переспросил Евдокимов.