Брачные оковы. Под крылом его высочества (СИ)

На последних этапах отбора от принца ничего зависеть уже не будет, победит сильнейшая, — пожимает плечами Ивелина и меняет тему, обращаясь к Райлине. — Отец написал мне, что ты так и не дала никакого ответа на его приглашение. Просил меня узнать в чем дело. Если ты не победишь в отборе, на каникулы поедешь в гости наше королевство? Отец ждет. Хочет с тобой пообщаться. Правда не знал о твоем существовании.

Райли помрачнела.

— Я не знаю, что отвечать. Боюсь почему-то ехать. Я уже привыкла жить сама по себе. А тут вдруг отец. Что мне там делать?

— Тебя признают, получишь статус принцессы, — с готовностью отвечает Ивелина. — Возможно тебе будет интересно познакомиться с родственниками.

— Да какая я принцесса? Смешно. А родственникам как будто очень интересно со мной знакомиться? Бастард короля. Дитя мимолетной интрижки. Кому я там нужна?

— Папе точно нужна. Я поеду с тобой, помогу освоиться.

— Ой, я бы поехала, — вздыхает мечтательно Аларита. — Статус принцессы на дороге не валяется.

Райлина переводит вопросительный взгляд на меня.

— Терин, а ты как думаешь? Руны ничего про меня не говорят?

— Пока все туманно. возможно из-за того что ты участвуешь в отборе. Поговорим, когда отбор закончится. Может быть ты победишь в отборе, и речи про поездку вообще не будет идти.

— Да ладно тебе, — отмахнулась Райлина. — Не собираюсь я побеждать, но держаться буду до последнего, хочу тебе помочь. Я же не переживу, если тебя в тюрьму отправят. Это ведь я вас всех уговаривала в отборе участвовать.

— Спасибо, но отбор ведь в некотором роде соревнование не просто за мужчину, но и за титул императрицы, — замечаю я. — Вот так просто отступиться от столь высокой почести? Есть ведь разные пути. Ты ведь тоже можешь стать императрицей и спасти меня, вызволив одним своим приказом.

Райлина посмотрела на меня, как на дурочку.

— Терин, ну ты что? Его высочество, конечно, весьма красивый мужчина, все при нем, это будущий император, но… мы же все видим, как он на тебя смотрит. Да он глаз от тебя не может отвести. Ты вот представь, я выхожу за него замуж, а он меня вообще никак не воспринимает. Постель как обязанность. По твоему, несчастливый брак стоит звания императрицы?

— С тобой многие участницы отбора поспорили бы, — с улыбкой говорит Ивелина. — Да, многие отдали бы за это, многие бы приняли бы, что симпатия мужа принадлежит не им и терпели бы его любовниц.

— Ну я говорю про себя, — пожимает плечами Райли. — Ты сама будешь биться до конца за такую честь?

— Я буду вести себя так, как велит мне долг, — спокойно отвечает Ивелина.