14
0Они были ужасны, от макушки до пят. Хотелось зажмуриться и закопаться в снег, но я продолжала смотреть за битвой, как завороженная. Особенно за Эришем. На его отточенные яростные движения и при этом спокойное, точно маска, лицо. На магию, которая ежесекундно озаряла ночной лес и небо, рикошетила от деревьев, пронзала насквозь сумеречных тварей. Герцогу помогали его питомцы: Флора разъяренно била витчей тяжёлой лапой, Фауст пытался клювом ударить их по голове. Это было поистине прекрасное в своём ужасе действо.
Но внезапно все изменилось. Эриш вдруг упал на одно колено, уронил голову на грудь. Его лицо исказила судорога. Я встрепенулась, не понимая, что происходит. А Эриш продолжал дышать тяжело и пытался подняться, одновременно безуспешно переплетая между пальцев магию.
Витчи, которых оставалось всего четверо, теперь обступали его со всех сторон, сужая круг. Что случилось? Что делать? Как помочь? Мысли лихорадочно скакали в голове, взгляд метался по сторонам. Что? Что я могу сделать без магии?
Без магии? Я посмотрела на свой палец, на котором тотчас вспыхнул огонек. Полезный в быту огонек…
Рядом лежала ветка, но она была влажная. Не годится! Я подняла голову: ещё одна ветка, свисает прямо надо мной. Я подскочила и в прыжке отломала её. Есть! И не такая мокрая. Пламя нервно заскакало на кончиках уже всех пальцев, когда я пыталась зажечь ветку. Она поддалась не сразу, все же от оттепели и снега успела засыреть, но я была упорнее, и наконец огонь охватил её верхушку, разгораясь все сильнее.
Мне было очень страшно, когда я, размахивая своим факелом, ринулась к витчам. Я даже не была уверена, что это поможет. Вдруг они не боятся огня? Но твари, увидев меня, остановились. Потом отшатнулись. Возможно, просто от удивления. Но мне было плевать. Нужно было выиграть время для Эриша. Я успела глянуть ему в глаза, и прочитала в них благодарность. Значит, поняла все правильно. Это придало мне сил и уверенности, и я, издав гневный крик, принялась ещё энергичный размахивать горящей веткой. Витчи не убегали, сверкая пятками, но пребывали явно в недоумении. И шарахались от меня как от сумасшедшей.
— Достаточно, — мне на плечо легла ладонь Эриша. — Дальше я сам.
Он мягко отодвинул меня в сторону. С его пальцев на этот раз сорвалась сияющая сеть. Она мгновенно обволокла всех витчей разом, затянулась, заставляя их хрипеть и брыкаться в бессилии. Герцог последний раз дёрнул сеть, и витчи опали на снег все такой же грязной кучей.
— Все? — мои руки задрожали от перенапряжения.
— Все, — Эриш осторожно забрал у меня сгоревшую до середины ветку и отбросил её в сторону. — Вы молодец. И спасли меня. Спасибо.
— Спасла вас? Правда? — теперь я дрожала всем телом.
— Правда, — и герцог неожиданно притянул меня к себе, будто успокаивая.
