13
0Но я подавила в себе эту постыдную слабость и на подгибающихся ногах, стараясь не выронить ящик из взмокших от пота рук, двинулась на звук громогласного рыка."
"Свисающие с деревьев то ли лианы, то ли воздушные корни заслоняли обзор, поэтому поляна открылась мне внезапно, только когда я вступила на самый ее край.
У основания скальной гряды прямо под солнцем, сидели двое. Между ними располагался широкий стол, утопающий ножками в песке наполовину.
- Ты, принцесска, не налегай. Я зверь пуганый, - загрохотал басом… Дракон и передвинул фигура на шахматной доске.
- Пугайся - не пугайся, а твой слон заперт. Готовь лоб под шалбан, - азартно сообщил Полунин, ероша мокрую от пота шевелюру.
Выглядел он вполне прилично, никаких синяков или ссадин, обычный Полунин, везде чувствующий себя хозяином положения. Я, значит, с ума схожу, себя во всех грехах обвиняю, а он…
- Ага! – рыкнул Дракон. Был он зеленый, лоснящийся, я бы даже сказала толстый, с прилично выдающимся пузом. Кожа ящера была усыпана наростами, четырехпалые лапы увенчаны кинжальной остроты когтями. Трехметровый рост позволял ему смотреть свысока, но не слишком отрываться от земли, - Пришел, наконец-то!
Оба шахматиста уже повернули головы и смотрели на меня.
- Рыцарь? – спросил Дракон.
- Э, - растерялась я.
Монстр осмотрел меня внимательно с головы до ног, особенно много времени уделяя кухонному ножу в одной руке и ящику в другой.
- Странный на тебе доспех и снаряжение необычное, - вынес он вердикт. - Если ты не рыцарь, который пришел за принцессой Артемией, признавайся честно. Правда очищает перед смертью. Коль не рыцарь, уж не обессудь, буду вынужден тебя убить. Чужим здесь не место.
Под моим изумленным взглядом Полунин развел руками. Дескать, а что делать, надо приноравливаться к обстоятельствам. Да, принцесса Артемия, зато жив и видишь, неплохо провожу время в той дыре, куда ты меня забросила. Выглядел он спокойным, истерики не устраивал, но радости тоже не проявил, на грудь мою, так ранее им любимую, с благодарными криками не бросался. Характер держит, обиделся, наверное.
- Однозначно я рыцарь, - торопливо призналась я. – Пришел за принцессой Артемией. Этой вот. Не красавица, конечно, но я привыкну. Пойдем, принцесса! Я тебе говорю! Чего сидишь?
Чтобы не было ошибки и мне не всучили кого-нибудь другого, я ткнула ножом в сторону Артема.
- Ха, - злобно сказал Полунин, вскидывая подбородок. Ему явно не понравился мой тон. – Раскомандовался, ретивый. Выкуси, а не Артемию. Не для тебя цветочек рос.
Колыхались листья на деверьях, ветер нес песок, уважительно молчал Ципес. А я пыталась понять, не сошел ли директор с ума.
