2
0Значит, ударим в самое неожиданное и незащищенное место. Ира, знаешь такие?
— Разумеется. Дашь мне карту — нарисую. Но ты кое-что упускаешь, — взяв себя в руки, княжна медленно отпила ароматного чаю и продолжила, — завтра начнутся занятия.
— Предлагаешь остаться учиться? — я приподнял бровь. — Положиться на эфемерную защиту Академии?
— Это вариант. Если больше не будем покидать территорию, отец нам ничего не сделает целых три года. За это время ты легко обрастешь могущественными союзниками и сможешь объявить ответную войну. Те же Вяземские наверняка нас поддержат, да и Шереметьевы теперь тебе обязаны. А представь, сколько союзников появится через три года!
Отложить все на потом, успокоив себя подготовкой и безопасностью… Вариант Иры имел право на существование. Я действительно завоевываю популярность семимильными шагами, да и Белла только вошла во вкус, но… что-то мне подсказывало, что времени у нас гораздо меньше. Система не даст протирать штаны, да и не хотел я сидеть в золотой клетке.
— Мне бросили вызов. Если я сбегу от него, репутации конец.
— Силы неравны. Отступление сочтут мудростью, а не трусостью, — поддержала Иру Симонова.
— Если бы с самого детства я не принимала вызовы с мизерными шансами на успех, меня бы сейчас здесь не было, — твердо заявила Белкариэль.
— Я согласна с хозяином… то есть, с Сашей, — Ариэль немного покраснела, — в высшем обществе репутация превыше всего. Если он сдастся, другие роды перестанут воспринимать его всерьез.
— За эти месяцы я четко уяснила одну вещь. Хозяину любая задача по плечу, и я поддержу любое решение, — Мин церемонно поклонилась.
— Куда хозяин, туда и я, — весело заявила Мурра, — Кицура не послала бы нас в неправильное место!
— Я лучше еще чаю принесу… — залившаяся краской Марфа поспешно выскочила из спальни. Служанка не привыкла быть частью высоких обсуждений.
Не высказалась только Уна. Фея взмыла в воздух и повернулась вокруг своей оси, победно вскинув сжатый кулак.
— Вы что, забыли, какие мы крутые и сколько всего сделали?! — воинственно воскликнула она. — Победили светлых эльфов, обезглавили культ старообрядцев, отбили нападение террористов, успешно выжили в Пустошах! Хозяин вообще действующий чемпион Москвы! Не стоит бояться Бутурлиных и их армий! Пусть они нас боятся!
— Да! — поддержали фею кошкодевочка, куноити и эльфийки.
Я вновь почувствовал теплую волну в груди. Конечно, не сомневался в своем гареме, но подобное единодушие было очень приятным.
Я внимательно посмотрел на Иру и мягко улыбнулся.
— Повторюсь: если не хочешь участвовать в войне против рода, я пойму. Оставайся в Академии вместе с Симоновой. Когда все закончится, я вернусь за тобой.
— Хватит обижать меня и задавать один и тот же вопрос, — просто высказалась Ира.
