4
0Неужели передумал?
— Может, найдём другой выход? Как сказал Артур, Филипп…
— Джеймс, у тебя есть шанс выкорчевать всю гниль с корнем.
— А ты? — мужчина поднял на меня глаза.
И надо же! В них читалось сожаление и… Раскаяние? Нет. Ярборо, пожалуй, слишком циничен, чтобы думать о таких вот оборвашках как я.
— За меня можешь не переживать — выкручусь. И когда выдам всех, с кем связан Флот, то уеду. Далеко, куда-нибудь к морю.
“Это, конечно, при условии, что меня не раскусят раньше” — мысль пронзила сознание ледяным шипом и я вновь невольно напряглась.
— Ладно, — выдохнул Джеймс, — хотя представляю, как отреагирует Артур.
— Если поможешь и сделаешь всё, как я сказала — твоё желание сбудется. Меня он больше не…
— Вот вы где! — до нас донёсся возбуждённый голос Дрисколла. — Что у вас опять?
— Просто разговариваем, — попытался успокоить его Джеймс.
Но Артур так посмотрел на него, что даже мне страшно стало.
— Опять ты за своё? — набычился лорд. — Сколько тебе раз говорил? Она будет моей женой!
— А моё желание, видимо, в расчёт не идёт? — я прищурилась и недовольно скрестила руки на груди. — Сам всё решил?
— Неужели откажешься? — Артур сделал шаг, нависнув надо мной как скала.
Хмурый, сосредоточенный будто сейчас, в эту самую минуту вершится его судьба.
— Возможно, — голос дрогнул.
Однако я для себя всё уже решила. Джеймс прав — простой оборвашке нечего делать среди достопочтенных герцогов и лордов. И как бы печально это ни звучало, мой дом — улица.
— Так, ладно, — Джеймс, похоже, не выдержал накала страстей и бесцеремонно встал между мной и Артуром. — Меня тут ругали, что я не знаю, что сегодняшний вечер важный и отвлекаться на пустяки не стоит. А сами, что же? Решили выяснить отношения у всех на глазах?
— Официально она моя невеста, — рыкнул Артур, просверлив Джеймса тяжёлым взглядом. — Могу позволит себе такую вольность!
— Чего? — нервный смешок вырвался из груди и повис в воздухе. — Официально? Давайте не забывать, что между нами лишь партнёрские отношения. Даже меньше, чем партнёрские, если честно, — что-то меня совсем понесло.
— Уже нет! Пойдём! — Артур рявкнул и взял меня за руку.
— Куда? Вы чего? — я попыталась вырваться, но Дрисколл словно клещ в меня вцепился.
В глаза вновь ударил яркий свет, а в ушах прозвенела громкая музыка. Я зажмурилась и понять не успела, как очутилась рядом с высоким, хорошо сложённым мужчиной. Виски поблёскивали сединой, взгляд гордый, но не надменный. Чётко очерченные скулы, волевой подбородок. Я даже отметила некое сходство дяди и племянника…
— Ваше Величество, — Дрисколл поклонился.
Нужно было, наверное, и мне, но от неожиданности дыхание перехватило и единственное, что я смогла сделать это просто глупо улыбнуться.
