Авантюристка Кейт. На краю земли

Вот только проверю все документы, проедусь с инспекцией по цехам, возможно, сгоняю в Ушуйю…

— Фря! — и столько непередаваемой интонации было в одном этом звуке, что я не выдержала и рассмеялась.

— Согласна, это будет слишком долго и может затянуться неизвестно на сколько недель. Проверку устрою сразу после возвращения.

— Ря!"

"— Красавица моя! Мало, кто меня понимает так, как ты, — присев на корточки, заглянула в янтарные глаза, — обожаю тебя, — и чмокнула львицу прямо в мокрый нос.

Допив кофе, поставила стакан на стол, стоявший тут же на террасе.

— Я на шоколадную фабрику, — ни завод, ни цех, ни мастерская, а именно фабрика. Здание было большим, почти таким же, как строение по производству стекла и зеркал. — Ты со мной?

— Ра! — согласно ответила Гроза.

Мы легко спустились по лестнице и направились в сторону конюшни, где меня уже ждала осёдланная лошадь: до завода приличное расстояние, быстрее будет добраться верхом.

В маленьком помещении, что разделяло основной цех от того, где отдыхали работники, я быстро сменила одежду на форму: светло-коричневые удобные штаны и такая же рубаха, сверху натянула фартук, в это же время слуга натягивал на лапы Грозы специальные бахилы, моя любимица молча всё это вытерпела, при этом на её морде ясно читалось, какое великое одолжение она оказывает всем нам, позволяя так её наряжать.

— Ничего, ничего, — улыбнулась я, — любишь шоколад? Вот и терпи! — кто бы мог подумать, что моя Грозочка также, как и Большой Бо, почти пропишутся на фабрике. Чернокожего гиганта тут видели сразу же после завтрака, и уходил он, только после того, как ему удастся слопать все отбракованные конфет, кои, конечно, можно было бы отправить на переделку, но я дала ""добро"" и моему маэстре не было практически ни в чём отказа.

— Стив, — обратилась я к слуге, который почти закончил завязывать бахилы на задних лапах львицы, — господин Стивенсон уже в производственном зале?

— Да, Ваше Высочество! — ответил мужчина, пряча улыбку, — сегодня он пришёл отчего-то очень рано, практически вместе с госпожой Бони.

— С чего бы? — искренне удивилась я.

— Так вчера объявили дегустацию шоколадно-ореховой пасты, рецепт которой вы не так давно выдали технологам.

— Ах вот оно что! — сделав, как можно более бесстрастное лицо, я, поблагодарив Стива, отворила дверь в основную производственную залу.

Шум множества машин, измельчающих, перемешивающих, перетирающих и так далее сначала оглушил, но я быстро свыклась с этим неудобством. Кто-то стоял у станков, регулируя их работу, кто-то у специальных плит по темперированию шоколадной массы, я с удовольствием в который раз залипла на этом процессе: умелые руки работников тонкими лопатками то размазывали шоколадную субстанцию, то собирали воедино.