24
0Эти секунды казались ему вечностью…
«Пора!.. Нет, еще рано!.. Теперь пора!.. Неужели не действуют снаряды?!. Нет, опыты были удачны… рано еще…$1 — проносилось у него в голове. Самолеты приближались к мосту… Вот–вот начнут метать, бомбы.
«Неудача!!. Нет, не может быть», — думал в отчаянии Другов.
Внезапно словно гигантская молния мелькнула среди самолетов. Бомбардировщики вдруг превратились в огненно–черные клубки, из которых градом посыпались на землю обломки. Другов, Черкасов, артиллеристы застыли, пораженные этим зрелищем.
Прошло несколько секунд, и по небу прокатился глухой раскат грома.
Ликованию не было конца. Артиллеристы все еще не могли придти в себя от изумления.
— Что за чертовщина?! Как же это могло случиться?! В чем тут дело?! — говорил командир батареи.
— Да, уж такую чудесную штучку мы придумали, — говорил Другов, крепко пожимая ему обе руки.
— Но ведь это совершенно потрясающее открытие?!
— Да, пожалуй, это и так.
Стемнело, когда Другов и его спутники тронулись в дальнейший путь к месту, где должна была находиться тяжелая артиллерия N–ского дивизиона. Ехать пришлось медленно. Фары были погашены, и только красные огоньки идущих впереди машин показывали дорогу.
Шофер свернул вдоль железнодорожной линии. Вскоре из темноты выросло большое мрачное здание вокзала. Нигде не было видно света, только над входом тускло мерцала синяя лампочка.
У входа в вокзал наших путешественников ждали военные; это был командир артиллерийского дивизиона, командир тяжелой батареи. Адъютант представил их друг другу. По взглядам своих новых знакомых и тому почтению, с которым они относились к нему, Андрей Васильевич понял, что им уже все известно относительно гибели вражеской эскадрильи.
— Ну, как доехали? Все благополучно? — спросил командир дивизиона.
— Спасибо, полковник, хорошо… Можно сказать, даже великолепно.
Когда автомобиль разгрузили, полковник повел всех вдоль линии. Шли по шпалам.
Тупик свернул в лесок. Минут через пять прошли мимо часовых.
— Ну вот мы и дома, — сказал полковник.
Другов увидел впереди нечто похожее на громадное допотопное чудовище. Это было дальнобойное орудие. На огромной, склепанной из стальных балок, шестиосной железнодорожной платформе стоял сложной конструкции лафет с целой системой рычагов и компрессоров. Длинный ствол лежал вдоль платформы, несколько маленьких электрических лампочек освещало механизмы, моторы, рукоятки и циферблаты измерительных приборов.
