12
0Он терпеливо ждал, понимая, что крах рекламного бюро Жубера не за горами.
Заехав однажды в банк по своим делам, Василий, как бы между прочим, попросил одного расторопного служащего навести справку о финансовом положении рекламного бюро мсье Жубера в Париже, объяснив законное свое любопытство тем, что предполагает завязать с этим бюро деловые отношения.
— Вообще-то принцип всех банков — держать в строгом секрете финансовое положение клиентов… Но для вас, мсье Кочек, я сделаю невозможное и, если узнаю, немедленно сообщу вам, — ответил служащий.
Через несколько дней Василию стало известно, что финансовое положение Жубера самое печальное и что векселя его скоро будут опротестованы. Крах неизбежен!..
Решив, что настало время действовать, Василий поехал в Париж. Он застал Жубера в подавленном состоянии. Живой и веселый француз как-то поблек, осунулся, даже мешки появились под глазами.
— Что с вами, не заболели ли? — участливо спросил Василий, пожимая его руку.
— Не спрашивайте, друг мой!.. Скоро, кажется, я буду конченым человеком…
— Случилось несчастье?
— Смотря что называть несчастьем… Сбыта не стало, склады забиты готовым товаром. Нечем платить рабочим. Я должен за аренду помещения, должен поставщикам сырья. А тут еще подходит срок погашения векселя в банке. Вы деловой человек, знаете: опротестовали вексель — конец всему, ты банкрот и надеяться тебе больше не на что.
— Положение действительно такое критическое или вы сгущаете краски? — сочувственно спросил Василий.
— Сгущаю? Нисколько, — все потеряно, и у меня нет никакого выхода.
— Не отчаивайтесь, мой друг. На свете не бывает положения, из которого нет выхода. Давайте подумаем вместе, что можно предпринять.
— О чем тут думать? Все ясно. Вы же не заплатите по моему векселю. А даже если бы и заплатили, все равно я не в состоянии вернуть вам ваши деньги… Лучше уж сразу — пусть объявляют банкротом, опишут имущество! — Жубер безнадежно махнул рукой.
— И все-таки давайте обсудим положение, — настаивал Василий. — На какую сумму вы выдали вексель?"
"Жубер неохотно назвал сумму: три тысячи восемьсот франков. Есть и еще векселя: на тысячу двести франков и на тысячу. Всего — шесть тысяч франков. Но есть и другие долги — поставщикам за папье-маше, краски, клей. Рабочим не выплачено за два месяца. За аренду помещения, электричество, мало ли еще за что…
— А конкретнее? — настаивал Василий.
Жубер впервые пристально и заинтересованно посмотрел на собеседника.
— Уж не собираетесь ли вы оплатить мои долги? — хмуро пробормотал он.
— Может быть, — невозмутимо ответил Василий.
— С какой стати? Времена добрых волшебников, кажется, давно прошли…
— Волшебников — прошли. Друзей и деловых людей — нет.
