3
0– Но не могу же я ждать вечно!
– О чем ты говоришь, Брэдфорд, тебе всего тридцать!"
"– Это так, но сколько времени уйдет на поиски, если шансы найти ее день ото дня становятся все призрачнее? А Кендиз – славная женщина, тихая, застенчивая. Из нас должна получиться хорошая пара. И кто знает – может, я полюблю ее.
Послышался стук в дверь. Джекоб ответил, и в комнату ворвался взволнованный Лонсдейл. Он не обратил внимания на Брэдфорда, который поспешно прикрыл рукой лицо. Все внимание Роберта было направлено на Джекоба.
– Полагаю, вы должны знать, сэр, что она отказала мне.
– О ком ты говоришь, мой мальчик? – спросил Джекоб, хотя прекрасно все понял.
– Об Анджеле! Она отвергла меня!.. Она сказала, что не любит меня, что любит другого… Я не хочу показаться непочтительным, сэр, но, очевидно, это вы! Она любит вас, потому что вы безгранично добры к ней.
– Не будь смешным, Роберт, – ровным голосом сказал Джекоб. – Анджела мне как дочь.
– В таком случае, кто этот другой?
– Должно быть, она встретила кого-нибудь, когда училась в пансионе'.
– И все же, кто бы ни был тот человек, я не отступлюсь!
– Может быть, все-таки лучше отступиться, Роберт, коли она не расположена к тебе.
– Простите меня, сэр, но я не могу так легко сдаться, – горячо возразил Роберт. – Мне не нужна никакая другая женщина, кроме Анджелы!
– Она знает, насколько ты огорчен ее отказом? – участливо спросил Джекоб.
– Конечно, нет! Я не мог ей сказать об этом.
– Где сейчас Анджела?
– У Сюзи Флетчер. Сюзи предложила нам остаться на ночь. Я был слишком расстроен и уехал, а Анджела приняла предложение. Она, видимо, вернется завтра после обеда… Но заявляю вам, сэр, что я собираюсь жениться на Анджеле! И я больше не намерен выслушивать твои доводы, Закари.
Роберт осекся, когда Брэдфорд повернулся к нему лицом. В первое мгновение лицо Роберта осветилось радостью, но затем он внезапно нахмурился и выбежал из комнаты, не произнеся больше ни слова. Брэдфорд улыбнулся, посчитав, что его старинный друг поступил таким образом отнюдь не из неприязни, а из гордости.
– Я не думаю, что Роберт ненавидит тебя. Как и все твои прежние друзья, он не может понять, почему ты присоединился к Союзу и воевал против них.
– Хочу надеяться, что ты прав, отец, – сказал Брэдфорд с вялой улыбкой. – Но, похоже, наш план срывается. Я уезжаю утром и, стало быть, не смогу встретиться с Анджелой, а тем более взять ее с собой в город.
– Может, ты побудешь подольше? – Джекоб сделал еще одну попытку уговорить сына.
