3
0Жалко было попусту растрачивать время – ведь необходимо готовиться к занятиям, но у Анджелы кончилась голубая шерсть, из которой она вязала свитер для Наоми, и девушка присоединилась к подругам, которые ехали за покупками в Спрингфилд.
Анджела затянула потуже капюшон плаща, чтобы кожей ощущать мягкую меховую подкладку. Хорошо бы девочки поторопились.
Внезапно ее внимание привлекло какое-то оживление в толпе. На противоположной стороне улицы выясняли отношения двое мальчишек. Анджела с тревогой наблюдала за тем, как один из них толкнул другого, и между ними началась потасовка.
В облике мужчины было что-то знакомое, и Анджела присмотрелась к нему внимательнее.
И вдруг ахнула, чем привлекла внимание Джейн и Сибилы, которые вышли из магазина.
– Что, Анджела, ты знаешь, этого мужчину? – спросила Джейн.
Анджела повернулась к девушкам, лицо ее побледнело. Прошло больше пяти лет с тех пор, как она в последний раз видела Брэдфорда Мейтленда. По каким-то загадочным причинам, о которых в семье не говорили, он после лета 1862 года так и не вернулся в «Золотые дубы».
Сибила захихикала и стала что-то нашептывать Джейн, которая удивленно раскрыла глаза. Но Анджела не обращала на них внимания и не отводила взгляда от коричневого здания на противоположной стороне улицы. Она вся ушла в прошлое. В течение всех этих лет в жизни Анджелы не было такого дня, когда она не думала бы о Брэдфорде. И вот сейчас она его увидела. Джейн сжала Анджеле руку:
– Почему бы тебе не зайти в этот дом и не поискать его? Ведь тебе этого хочется.
– Я… н-не могу, – заикаясь, проговорила Анджела.
– Вполне можешь, – сказала Джейн, коварно сверкнув глазами. – А мы скажем, что ты встретила знакомую леди, которая предложила подвезти тебя до пансиона.
– Но ведь это ложь.
– Мы будем хранить твой секрет, Анджела, – поддержала подругу Сибила. – А ты всегда можешь нанять экипаж, чтобы вернуться в пансион, если твой друг не подвезет тебя. Сейчас только середина дня. Ты вполне успеешь к обеду. Зайди в этот дом.
Анджела передала небольшой пакет Джейн и медленно пересекла улицу.
Однако когда она подошла к ступенькам перед входом в здание, у нее появились сомнения. Не слишком ли это неприлично – отправиться на поиски мужчины? Что подумает о ней Брэдфорд?
Анджела резко повернулась, чтобы бежать назад, к магазину, но увидела, что девушек уже нет. Почему бы ей все-таки не войти в здание? Ведь это глупо – упустить возможность поговорить с Брэдфордом."
"Анджела поднялась по ступенькам и громко постучала в дверь.
